糖尿病是一種慢性疾病，患者的長期自我管理在血糖控制和並發症預防中起著舉足輕重的作用。同樣是糖尿病人，是否掌握防治知識，改變原有的不良生活習慣，遵照醫生的囑咐控制飲食、增加運動、按時用藥等，對病情發展的影響極大。因此，即便是同時得病的糖友，管理水平不同，結局大不相同。
老張60歲了，得糖尿病已經20年。剛診斷時他很震驚，但很快就靜下心來仔細地咨詢了醫生。醫生告訴他得的是2型糖尿病，目前胰島功能還不錯，但是思想上要重視，生活盡量規律，主食的量要適當控制，菜可以多吃但要少油少鹽，含糖量略低的水果可以吃，但每次吃的時候要控制量，如果實在想多吃也可以通過減少主食量來平衡。並且，醫生建議他每天盡量固定時間根據自身狀況做一些有氧運動，出門時兜裡要裝點糖，如果有心慌、手抖、出大汗等情況可能是發生低血糖了，要及時含服糖塊。一開始可以用簡單的口服藥治療，但隨著時間的延長胰島功能可能會逐漸衰竭，以後可能會增加藥物甚至使用胰島素治療。另外，每周要抽一天做個全面的血糖監測，如果血糖波動比較大，自己要先找原因，然後去看醫生，決定是否需要調整治療方案。每年還要做一次全面的糖尿病慢性並發症評估，如果有高血壓、血脂高、尿酸高等要及時進行治療，哪一項控制不好都會加重對身體的損傷，因為這些因素就像椅子的四條腿，哪條腿壞了椅子也立不住。老張將這些問題消化吸收牢牢記在心裡，生活變得比原來更加規律和健康，一直保持“良好的心態和體態”，雖然治療藥物由簡單的一種口服藥變成了兩種口服藥，繼而變成了吃兩種口服藥加一針胰島素，但他的血糖一直都控制得非常理想，沒有出現任何並發症，每天開開心心，被糖友們稱為“老小伙子”。
另一位同樣60歲、得糖尿病20年的老李則是另一副樣子。他自打確診糖尿病以後，從來沒把這個病當回事，照樣大吃大喝，肚子一年比一年大，體力一年比一年差，血壓、血脂一年比一年高，現在看東西已經開始模糊，心髒做了兩次支架，雙手雙腳沒有感覺，走路深一腳淺一腳，因為對溫度不敏感，洗腳時經常燙傷，腿爛了半年多都好不了。現在，他每天打4針胰島素，還要吃一大把抗凝、降壓、降脂、保護心肌、改善循環、營養神經的藥物，生活質量大打折扣。近期查出來腎功能近乎衰竭，眼看就要做透析了。
除了上述兩種情況，還有的患者過度焦慮，覺得得了糖尿病後什麼都不能吃了，將來還會落下很多並發症，悲觀絕望，精神上先把自己打垮了，對控制病情也非常不利。所以說，糖尿病既不是“洪水猛獸”，也不是“無關痛癢的小問題”，廣大糖友要在戰略上藐視它，戰術上重視它，只要做到規律生活、加強監測、定期評估、及時調整，就能把血糖控制在手心裡，讓“恐怖”的並發症繞道走。