在多項臨床研究上發現，單純降糖僅能減少微血管並發症的發生，並不能使大血管病變所致的心、腦和腎髒損害得到改善。因此，治療2型糖尿病的策略應該是綜合性的，至少要兼顧以下指標：
血糖
空腹血糖3.9-7.2毫摩爾/升，非空腹低於10.0毫摩爾/升；糖化血紅蛋白低於7.0%。改變飲食習慣、增加運動量和戒煙、限酒為糖尿病治療的根本措施。如單靠上述方法無法有效控制血糖，就需要進行降糖治療。2型糖尿病在診斷初期，部分患者采用胰島素強化治療後胰島β細胞的功能是可逆的，還有助於改善胰島素抵抗。
血壓
低於130/80毫米汞柱即可。血壓過低時，如低於115/75毫米汞柱，可能使心血管事件風險和死亡率增加。
血脂
高密度脂蛋白膽固醇（HDL-C），男性大於1.0毫摩爾/升，女性大於1.3；甘油三酯（TG）低於1.7；低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C），合並冠心病者低於1.8，未合並者低於2.6。根據患者病情進行危險分層，首選他汀類藥物，以使LDL-C水平達標。貝特類藥物則在升高HDL-C的作用上優於他汀類，而且降低TG的作用也很突出。但兩類藥不宜同時用。
體質指數（BMI）
即體重（公斤）除以身高（米）的平方數所得值，應低於24。糖友如果沒有運動禁忌，應選擇喜愛並可長期堅持的運動方式。運動強度以中等為宜，可逐漸增加。以每周運動5—7次為最佳，每次30分鐘至1小時。
肌酐（反映腎功能）
尿白蛋白（毫克）與肌酐（毫摩爾）的比值，男性小於2.5.女性小於3.5；尿白蛋白排洩率低於20微克/分鐘。