降糖藥物最致命的副作用：低血糖
彭小蘭：我個人認為降糖藥物引起的副作用中，最嚴重也就是最致命的就是低血糖。因為葡萄糖為腦細胞活動的主要能源，但腦細胞糖儲存量有限，僅能維持腦細胞活動數分鐘，一旦發生低血糖即可有腦功能障礙，表現為精神不振、頭暈、思維遲鈍、視物不清、步態不穩，可有幻覺、躁動、行為怪癖、舞蹈樣動作、痙攣、昏迷，甚至“植物人”。如果病人經常發生低血糖，降低程度較重且歷時較久，腦細胞可發生不可逆轉的損害。這種情況在1型糖尿病病人當中非常多見，因為1型糖尿病病人需要打胰島素，而很多人打了胰島素之後不進食或少進食，從而導致低血糖。2型糖尿病病人口服胰島素促泌劑（刺激胰島素分泌的藥物）也有可能發生低血糖。我常告之病友：血糖“寧高勿低”。
糖尿病病人發生低血糖是非常可怕的。我們見過一個外地的病人，他當初是血糖稍微高於正常一點點，並沒有達到糖尿病的診斷標准，當地醫生給他使用了胰島素促泌劑，導致發生嚴重的低血糖昏迷送來我院，好在該患者年輕，器官功能良好，經及時搶救，脫離了危險。還有一些發生低血糖的患者，經過搶救後，雖然性命保住了，但終成“植物人”，這種情況也並不少見。
彭小蘭：最常見的就是病人吃了藥之後不吃或少吃東西。還有就是吃藥不得當，尤其老年患者，老年人機體反應很遲鈍。這怎麼解釋呢？老年人不像我們年輕人，年輕人如果一旦發生低血糖，體內可以馬上將儲存的糖調動起來，對抗低血糖；但老年人各器官的功能都比較差，體內這種對抗低血糖的機制調動不起來，就很容易發生低血糖。
吃藥不當，比如說胰島素促泌劑（如優降糖、瑞易寧、達美康等）本來是飯前吃，但有些患者放在飯後吃，於是患者在血糖很高的時候藥物沒有被吸收，而等到藥物發揮作用的時候，患者的肚子正好又空了，於是低血糖就發生了。像這樣的例子很多很多。
口服降糖藥物副作用一覽表
磺脲類，如優降糖、美吡達、瑞易寧、達美康、糖適平、安多美等。
主要副作用是引起低血糖，少數病人會發生皮疹、多形性紅斑、水腫，有一定的肝腎損害。
格列奈類，如諾和龍
較少發生嚴重低血糖，少數患者可能出現頭昏、頭痛、乏力、食欲增加、體重增加等。
二甲雙胍（(格華止)
主要是消化道反應，如惡心、嘔吐、腹脹、腹瀉、腹痛、反酸等，嚴重的出現乳酸性酸中毒；心肝肺腎病變者不宜使用。
格列酮類，如羅格列酮(文迪雅)、吡格列酮(卡司平) 較少發生低血糖，主要副作用是水腫、體重增加，有可能引起貧血與紅細胞減少，會加重肝髒損害。
a-糖苷酶抑制劑，如拜唐蘋 、卡博平、倍欣等
副作用主要為胃腸道反應，如腹脹、排氣增多，偶有腹瀉、腹痛，嚴重的肝腎損害不用。