科學家已經破譯第三組染色體，其中包括與糖尿病、肥胖症、小兒濕疹疾病等相關的基因，有助於為這些常見疾病尋找新療法。
染色體20是至今完成的最大染色體破譯工作。共載有727種基因，當中有32個基因與基因性疾病有關，包括克雅氏症、嚴重免疫失調症和心髒病等。尤其是新型克雅氏症，是瘋牛症在人身上的表現形式，在瘋牛症危機之後的英國備受關注。
英國劍橋的一家學院科學家歷時將近1年才完成這項染色體圖像繪制工作，並在《自然》雜志發表這項報道。所有發現將免費供應給全球所有科學家。
主席德克斯特醫生說：“我們的人類基因組課本又完成了一個章節，接下來的數十年，醫學研究將利用這些資料來對付一些常見的疾病。”
染色體20破譯了95％
科學家之一的德羅卡斯醫生說：“我們破譯了這個染色體的大約95％。未來兩年內，我們應該能夠看到其余的染色體也完成繪制工作。”
每一個染色體都是由一組脫氧核糖核酸（dna）分子組成，構成脫氧核糖核酸的鹼基包含了：腺嘌呤（adenine；a）、鳥嘌呤（guanine；g）、胸腺嘧啶（thymine；t）和胞嘧啶（cytosine；c），其排列決定了細胞的基因密碼。
染色體20大約占人體基因總數的2％，比此前破譯的第22號和21號染色體大很多。1999年破譯的染色體21是最小的染色體，也是第一個被繪制的染色體。染色體20於2000年開始破譯，它的基因結構與35種疾病和症狀有關。
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