體育療法為糖尿病基本治療內容之一，在治療糖尿病中起到不可忽視的作用。
1．長期體育鍛煉可增強體質，改善肌糖原的氧化代謝及心血管功能，提高機體抗病能力，減少並發症，減少降糖藥物劑量。
2．運動可使肥胖患者體重減輕，使活動的肌肉等靶組織對胰島素敏感性增強，胰島素受體數上升，減少降糖藥的用量或降低胰島素的用量。
3．運動可加速脂肪分解，減少脂肪堆積，促進游離脂肪酸，膽固醇等的利用，以補償葡萄糖供能不足；降低血清甘油三脂、低密度脂蛋白和極低密度脂蛋白，有利於動脈硬化症、高血壓、冠心病的防治。
4．運動可增強心肺功能，促進全身代謝，對糖尿病並發症起一定的預防作用，還可防止骨質疏松。
5．運動還可以陶冶情操，消除應激，改善腦神經功能狀態，放松緊張情緒，提高生活質量。