據統計，目前全世界有1.2億糖尿病病人，到本世紀末，我國的糖尿病病人就將達到5000多萬。
在糖尿病人群中，發生冠心病、缺血性或出血性腦血管病、失明、肢端壞疽並發症等的機率均明顯高於非糖尿病人群。因此，糖尿病及其並發症已成為嚴重威脅人類健康的世界性公共衛生問題。
專家認為，糖尿病與遺傳因素、環境因素及免疫機制有關。人類第6對染色體短臂上的hla-d基因決定了ⅰ型糖尿病病人的遺傳易感性，易感個體對病毒感染或化學毒性物質刺激的反應異常，直接或間接地通過自身免疫反應，引起胰島b細胞破壞，以致胰島素分泌不足，而發生ⅰ型糖尿病。
80年代以來，有關專家應用分子生物學技術進行家庭性ⅰ型糖尿病遺傳學研究，發現中國人與ⅱ型糖尿病關聯的基因有4個，即胰島素受體基因、載脂蛋白a與b基因、葡萄糖激酶基因。此外，應用單鏈構型多態順序分析，已發現4種ii型糖尿病單基因突變病，即胰島素基因、胰島素受體基因、葡萄糖激酶基因和線粒體基因突變病。
綜上所述，不管哪種類型糖尿病都直接或間接與基因有關，因此，可以認為糖尿病是基因病。
國內外科學家探討運用最新的生物技術，更換或修復已突變或損傷的基因，即用基因療法來治療糖尿病。現在，基因療法已成為當今治療手段的一個新焦點，它開辟了治療基因病前所未有的樂觀前景。有一種通過“吃”可以直接營養基因的食品——珍奧核酸基因營養素，對糖尿病有很好的預防和治療作用，其作用機理是：
一、增強對損傷基因的自主修復。補充核酸，促進了能量代謝與蛋白質（酶）的活性，有助於細胞dna的合成與利用，又在蛋白質與酶的參與下組成修復網絡，使受損的基因及時得到的自主修復。
二、增強免疫功能。補充核酸，由於保證了基因的修復與復制，活化了細胞功能，這樣就加強了新陳代謝及細胞分裂，因而提高了細胞免疫與體液免疫功能。
三、抗病毒感染。補充核酸，除了從整體上提高免疫能力以外，核酸中的尿嘧啶、胸腺嘧啶及其衍生物是人類重要的抗病毒藥物。