中醫稱糖尿病為“消瘅”或“消渴”，《內經》中早就有記載。此病是一種常見病，大多發生在50歲以後，小兒時期發病的占1．2％左右。
糖尿病是內分泌代謝障礙性疾病，病因機制頗復雜，至今尚未完全明了，可能與遺傳因素、病毒感染以及自身免疫等有關。現在生活條件優越，飲食過量、身體肥胖對發病有一定的影響。由於胰島功能減退，胰島素分泌不足，引起了碳水化合物、脂肪、蛋白質的代謝障礙，使血糖水平顯著增高而出現糖尿。 糖尿病的典型症狀為三多一少，就是多飲、多食、多尿和體重減輕。小兒糖尿病也以“三多一少”為主，但發病比較急，病情也重一些，嬰幼兒往往以夜尿、遺尿為早期的表現。食量大且貪食，但身體卻日漸消瘦，經血糖和小便的化驗，診斷方才明確。
此病的治療包括藥物和飲食兩方面，各有其重要性，必須密切結合進行。小兒糖尿病多需要注射胰島素以降低血糖和糖尿。通常的口服降糖藥（如平糖寧、降糖寧）只應用於成人而不適合於小兒。通常飲食的合理調整，能減輕胰腺的負擔，糾正代謝紊亂，使病情逐漸好轉。對於兒童和青少年來說，必須保證他們獲得足夠的營養以滿足生長發育的需要，這樣還能防止和延緩各種糖尿病的並發症。小兒糖尿病進行飲食治療有一定的困難，飲食要足量，計劃以外的食物一概不吃，不吃零食，含純糖的糖果、糕點、飲料等均屬禁忌。因此，家長們先要對飲食治療的必要性和重要性有足夠的認識，要耐心細致地說服孩子，認真執行，一絲不苟，長期堅持下去，才能取得治療上的成功。