糖尿病是一種由於體內胰島素的絕對或相對分泌不足而引起的以糖代謝紊亂為主的全身性疾病。主要臨床表現有多飲、多食、多尿和消瘦。檢查可有尿糖，可並發酮症酸中毒、高滲昏迷等。
糖尿病患者出現昏迷症狀時，可能有兩種情況：一是由於治療用藥不夠，或病人還患有其他疾病，使血糖急劇增高而引起的昏迷，叫高血糖昏迷，如糖尿病酮症酸中毒時所致的高滲昏迷等；二是由於治療糖尿病過程中使用降血糖藥過量，如使用胰島素過量而出現昏迷者，又稱低血糖性昏迷。
兩種昏迷的鑒別，簡單而言就是低血糖性昏迷常見肌力馳緩，體溫下降而呼吸平順，皮膚潮濕，呼吸無特殊氣味；而高血糖性昏迷的病人，則見呼吸深而快，口渴，皮膚及口唇干燥，呼出氣體有甜似“蘋果”氣味。總之，兩者的最後確診，應靠實驗室檢查。
【急救措施】
1、先辨別昏迷的性質，區別出高血糖性昏迷或者是低血糖性昏迷；
2、如果患者意識尚清醒，並能吞咽的話，那麼對於低血糖性昏迷最有效的辦法是讓患者喝甜水或吃糖塊、甜糕點之類，而對高血糖性昏迷的有效方法是喝點加鹽的茶水或低鹽蕃茄汁等；
3、若患者意識已經喪失，應將病人放平，解開衣領，保證呼吸道通暢；
4、當一時很難判斷出糖尿病患者昏迷的原因時，暫時不要采取任何措施，因為高血糖與低血糖兩種原因引起的昏迷的治法是完全相反的；
5、患者如果不能迅速恢復知覺或仍不省人事，則必須立即送至醫院搶救。
【護理措施】
1、糖尿病患者發生昏迷時，若不及時搶救，很可能有生命危險，護理人員及家屬必須隨時觀察病人的病情變化；
2、記住患者的液體出入量，如飲水量或輸液量、尿量等；
3、當病人脫離危險，恢復意識後，應積極治療糖尿病，調節飲食，合理使用胰島素，使體內代謝正常，避免糖尿病性昏迷的再度發生；
4、糖尿病是一種慢性而需要長期治療的疾病，患者及家屬都要消除顧慮，樹立信心，學習有關糖尿病的知識，對患者大有益處；
5、為預防萬一，糖尿病患者應經常隨身攜帶標有“患有糖尿病”等字樣的卡片，且卡片上還可記錄一些治療方法及患者姓名、住址等，以便突然意識喪失時供旁人及醫生參考。