眾所周知，卡介苗接種是用於預防結核病，怎麼能治1型糖尿病呢？有些糖尿病專家也有這樣的想法。可是今年8月8日在網上出版的《PLoS ONE》雜志卻有這樣一篇論文，認為可能治1型糖尿病（T1DM），而且是美國哈佛醫學院麻省總院的工作。
他們的想法並非毫無根據。近二十年來動物自身免疫病（包括非肥胖糖尿病）的研究發現細胞因子——腫瘤壞死因子（TNF）可能作為新的免疫治療。TNF可對T1DM導致選擇性針對胰島素的自身反應性T細胞死亡，但對健康的T細胞並無損傷。如此可使胰島細胞再生。作者在10年前用糖尿病小鼠作過實驗，可使血糖正常。但文章發表時編輯部不同意用胰島細胞“再生”，只好改為“恢復”。以後就進行了這次人的研究。但大劑量TNF對人有害，只能用產生TNF的卡介苗來代替。
由於缺少基金資助，本文只有6例病程較久的T1DM病例，但方法嚴格是雙盲、隨機、安慰劑對照。卡介苗接種2次，間隔4周，0.1毫升皮肉注射於三角肌區，共3例，另3例用生理鹽水。過去治療用的胰島素照舊。從研究開始起每周抽血一次，第8周起改2周一次，直至20周。
檢查的指標有：①調節性T細胞(Tregs)；②針對胰島素的自身反應性T細胞，這些都用流式細胞儀測定；③谷氨酸脫羧酶（GAD），這是診斷T1DM的重要指標；④C肽，因為病人已用胰島素，測胰島素是分不清注射的還是自己產生的。
用卡介苗的3例中已死亡的針對胰島素的自身反應性T細胞增加，Tregs增加，有2例C肽明顯但暫時（約一周）增加，一例為3.49pmol/L，另一例為2.57pmol/L。在鹽水對照組中有一例偶然感染急性E-B病毒（瘡疹病毒），因此病毒也能產生TNF，故也有輕度以上變化，但C肽增加很少。
作者的結論是卡介苗或E-B病毒暫時改變了T1DM的自身免疫，靠的是刺激病人的先天免疫反應。這說明卡介苗或其他對先天免疫的刺激物有助於治療病程較久的T1DM。
但糖尿病學界不少人對此持不同意見，認為證據不足，只有3例而且1例C肽沒有反應，也不能肯定為TNF所起作用。
他們正在請求慈善基金中擴大病例數並增加注射卡介苗的次數以作進一步研究。
但請我們的讀者注意，即使他們下一步研究成功，那也是有利於約占5%的T1DM。而占我們糖尿病友中絕大多數的T2DM並不適用。切勿亂用卡介苗！