藥物治療、飲食控制和運動是醫學界公認的治療糖尿病“三駕馬車”。而在過去較長的一段時間裡，一度有醫學專家認為在糖尿病發生的初期，最好先不使用藥物，而單純通過飲食和運動去控制血糖。然而，在近日召開的一個糖尿病治療研討會上。我國糖尿病研究專家卻強調，僅靠生活方式干預不能長期有效地控制血糖。相反，這樣做會對血管和胰島細胞造成損害。因此，在由美國糖尿病學會(ADA)和歐洲糖尿病研究學會(EASD)聯合發布的2型糖尿病最新治療指南中。建議所有患者一旦診斷為糖尿病，就應該使用二甲雙胍類藥物進行治療，並同時進行生活方式的干預，然後再根據療效適時地加用其他糖尿病治療藥物。
研究表明，糖尿病發病後10年，有30％～40％的患者至少會發生一種並發症。因而早期控制血糖，預防並發症，是糖尿病治療的關鍵。
專家指出，以往對早期糖尿病人的治療，通常以糾正不良的生活方式為主，如經過一段時間的調整，血糖還未控制達標，則進行藥物干預。然而，學者們經過長期研究發現，僅靠生活方式干預不能長期有效地控制血糖，實際上通過飲食控制與運動，血糖達標率不到10％，多數患者在這段時期內血糖得不到控制。
上海交通大學醫學院附屬瑞金醫院陳名道教授指出，血糖控制宜早不宜遲。2型糖尿病是個進展性疾病。人體胰島素分泌功能將隨著疾病的發展而產生進行性衰退，如果不及時治療，就會延誤治療時機。因此，糖尿病的治療要注意用藥與“生活方式干預”雙管齊下，方能有效治療糖尿病，並預防並發症的發生。