臨床上一般用來降血糖的藥物有四大類：分別是磺脲類、雙胍類、α─葡萄糖苷酶抑制劑、胰島素增敏劑。每種藥物在降血糖時的機理都不一樣，所以用藥後對機體產生的副作用也不一樣。掌握每種藥物的適應人群有利於用藥的准確性及減少藥物的副作用。
第一類：磺脲類
代表藥物：甲苯磺丁脲（D860）、格列苯脲（優降糖）
作用機理：通過作用於胰島B細胞的受體來促進胰島素釋放，但其降血糖作用要依賴於尚存活的胰島B細胞組織。
適應人群：
(1) 2型糖尿病病人用飲食治療和體育鍛煉不能使病情獲得良好控制；
(2) 2型糖尿病病人如已應用胰島素治療，其每日用量在20～30U以下；
(3) 2型糖尿病病人對胰島素抗藥性或不敏感，胰島素每日用量雖超過30U，亦可試加用磺脲類藥。
第二類：雙胍類
代表藥物：苯乙雙胍（降糖靈，DBI）、二甲雙胍（降糖片，美迪康，迪化糖錠，格化止等）
作用機理：減少肝髒產生葡萄糖，促進肌肉攝取多余葡萄糖，增加胰島素對血糖的敏感性。
適用人群：
(1) 適應於肥胖型2型糖尿病經飲食和運動療法仍未達標者，作為首選降糖藥；
(2) 在非肥胖型2型糖尿病患者與磺脲類藥聯用以增強降糖效應；
(3) 在1型糖尿病患者中與胰島素聯用，可加強胰島素作用，減少胰島素劑量。
第三類：α─葡萄糖苷酶抑制劑
代表藥物：拜糖平（阿卡波糖）、倍欣（伏格列波糖）
作用機理：小腸上、中、下三段均存在α- 葡萄糖苷酶，在服用α-葡萄糖苷酶抑制劑後上段可被抑制，而糖的吸收僅在中、下段，故吸收面積減少，吸收時間後延，從而對降低餐後高血糖有益。
適用人群：
（1）2型糖尿病患者；
（2）通過飲食和運動治療控制不佳的2型糖尿病患者；
（3）單用二甲雙胍或磺脲類藥物控制不佳的2型糖尿病患者；
（4）單用胰島素控制不佳的2型糖尿病患者；
（5）1型糖尿病患者，可配合胰島素治療，能減少胰島素用量，並可穩定血糖。
第四類：胰島素增敏劑
代表藥物：文迪亞
作用機理：過氧化物酶增殖體激活受體（PPAR)的激動劑，使細胞膜上胰島素受體對胰島素的敏感性增加，促進細胞對葡萄糖利用。
適用人群：
胰島素增敏劑可以作為2型糖尿病治療的全程、基礎、一線用藥，可與胰島素、磺脲類、雙胍類、糖苷酶抑制劑類等口服糖尿病藥物協同，從不同環節作用於機體的血糖調控系統，用於2型糖尿病的各個時期。