阿膠，又名驢皮膠，性味甘平，具備補血止血、滋陰潤肺等作用，是一味補血中藥。臨床使用非常普遍，尤適用於血虛引起的血虛萎黃、眩暈、心悸、便血等證，並適應於陰虛火旺所致心煩、失眠、陰虛燥咳等證。中醫認為，消渴病的本質是陰虛燥熱，而本品是補血良品，且陰血是同源的，也有良好補陰作用，所以也很適用於消渴病患者。由於本品性質黏膩，有礙消化，如脾胃薄弱、不思飲食、納食不消，以及嘔吐洩瀉者均要慎服。
本品的化學成分主要是骨膠原，經水解後可形成多種氨基酸，如賴氨酸、精氨酸、組氨酸、胱氨酸等。藥理研究證實，本品具有比較明顯的補血作用。有臨床研究報道表明，本品對失血性貧血和白細胞增多症有一定療效，並能增加骨髓造血功能，保護肝小葉免受毒害。
一個很美麗的傳說
唐朝時，有一對年輕的夫妻，男的叫田銘，女的叫阿橋，兩人靠販驢過日子。成親五年後，阿橋有了身孕。不料，阿橋分娩後，因氣血損耗身體很虛弱，整日臥病在床，吃了許多補氣補血的良藥，也不見好轉。阿銘聽人說驢肉能補，心想，讓阿橋吃些驢肉，也許她的身體會好起來。於是，就叫伙計宰了一頭小毛驢，把肉放在鍋裡煮。誰知煮肉的伙計嘴饞，肉煮熟了，便從鍋裡撈出來吃。其他伙計聞到肉香，也圍攏來吃，一鍋驢肉不大會兒全進了伙計們的肚裡。這下，煮肉的伙計著了慌，拿什麼給女主人吃?無奈，只好把剩下的驢皮切碎放進鍋裡，倒滿水，升起大火煮起來。熬了足有半天功夫才把皮熬化了。伙計把它從鍋裡舀出來倒進盆裡，卻是一盆濃濃的驢皮湯，湯冷後竟凝固成黏糊糊的膠塊。伙計嘗了一塊，倒也可口，於是把這驢皮膠送給阿橋吃。阿橋平時喜吃素食，不曾吃過驢肉，嘗了一口，直覺得噴香可口，竟然不幾餐便把一瓦盆兒驢皮膠全吃光了。幾日後奇跡就出現了，她食欲大增，氣血充沛，臉色紅潤，有了精神。
事隔年余，那位伙計的妻子也分娩了。由於家裡貧窮，懷胎期間營養不足，生產時幾次昏倒，分娩後氣血大衰，身體十分虛弱。伙計找來了郎中開了許多補藥，吃了也不管用。伙計忽然想起阿橋吃驢皮膠那回事兒來。於是，便將頭年煮驢肉熬驢皮的事兒向阿銘阿橋夫妻細說了一遍，並向他們夫妻借頭毛驢。阿橋見伙計為妻子重病著急的樣子，便給了他一頭毛驢試試，伙計把它牽回家宰了，將驢皮熬成膠塊給妻子吃。果然不幾日，妻子便氣血回升，肌膚紅潤，身體大有起色。自此後，驢皮膠大補、是補血良藥的名聲，便在百姓中間傳揚開來，並流傳至今。
一個簡單的驗方
加味黃連阿膠湯，組成：黃連、黃芩、阿膠、白芍、花粉、知母、炙甘草、丹參、三七；功效：清熱滋陰，養血生津，活血化瘀，主要用於2型糖尿病。臨床應用每日1劑，水煎2次，早晚分服。30天為一個療程，連服兩個療程。