我們都知道，空腹血糖和餐後血糖，是診斷糖尿病的標准。但每天七次的血糖監測，對大多數人來說都不現實，即使能做到，測的也只是一個“點”，並不能真正的反應一段時間的血糖平均值。目前，國際上一致認為，糖化血紅蛋白可以做為檢測糖尿病控制情況的金標准。
糖化血紅蛋白能反映近期的血糖波動情況
當血糖持續較高一段時間後，血液中的葡萄糖會和體內蛋白質結合，這一過程稱為糖基化（糖化）。人體血紅蛋白存在於紅細胞中，根據血中葡萄糖濃度的高低，可以部分被糖基化。糖化血紅蛋白的高低主要取決於血糖濃度及高血糖的持續時間。近年來的研究證實，糖化血紅蛋白值與糖尿病患者采血前8—12周內的血糖值呈正相關，故糖化血紅蛋白的一次采血檢驗檢驗能反映就診前1—3個月的血糖波動情況。正常人糖化血紅蛋白在6%以上（可因測定方法不同而略有變化）。本項檢驗對評價近期糖尿病治療效果有很大的實用價值。如有的中層得空腹血糖不高，而糖化血紅蛋白較高，說明治療方法不妥，需要調整。
糖化血紅蛋白可以預計並發症的發生情況糖尿病對人體最大的最大的危害是長期高血糖引起的慢性並發症。由於人體內許多蛋白質在高糖環境中也都可以發生糖化。所以，除了血紅蛋白外，一些半衰期長的組織蛋白，如基膜、膠原、晶狀體蛋白質也會發生糖化作用。
血漿白蛋白被糖化後，其分解代謝減弱，但半衰期不變，可引起腎髒基膜增厚及通透性增高，是糖尿病腎病的發病原因之一。
血漿低密度脂蛋白被糖化後，在體內降解速度減慢，在血中堆積，而高密度脂蛋白的比例下降，即血管內脂質清除能力減弱，脂質沉積因此增加，這是形成糖尿病血管病變的重要原因。