糖尿病腎病(DN)，西藥在治療上有一定的局限性和不良反應，尤其長期服用8年以上會對肝腎有相當大的副作用。中醫辨證論治在防治早期糖尿病腎病方面的良好療效及其降低不良反應的優勢，使之成為了一種重要的干預手段。
糖尿病腎病的病因病機，中醫學認為“久病入絡” ，腎為絡脈聚集之所 ，糖尿病腎病實質上為糖尿病日久所致，中醫消渴病久治不愈，傷陰耗氣 ，痰熱郁瘀互結 ，阻於絡脈 ，形成微型症瘕。以肢體水腫表現為主，則認為是陰損及陽，脾腎衰敗，水濕潴留泛濫肌膚，遂發為水腫。
糖尿病腎病中醫治療時應清熱利濕，活血化瘀。在基礎治療(包括控制血糖、治療高血壓、低鹽優質低蛋白飲食)的同時，合理應用清熱解毒利濕法，可消除及緩解濕熱之邪，抑制腎髒免疫性炎症反應，對於減少蛋白尿，促進腎髒病變的修復，進而改善腎功能，控制本病的進展都有著積極的作用。治療中注重活血化瘀，特別是久病患者，強調久病必活絡。
中醫治療糖尿病腎病在用藥方面，一方面應注意調節病人的免疫功能，中藥主要是補益藥物的應用，譬如：補氣可用人參、黃芪、黨參，四君子湯，補中益氣湯。補養類有肉桂、鹿茸、冬蟲夏草、補骨脂、肉苁蓉、八味地黃丸等。另一方面，應注意避免使用有腎髒毒性作用的中藥，如關木通、漢防己、斑蝥、蜂毒、益母草等。