糖尿病是一種常見病、多發病，其基本特征是高血糖，常引起微血管及心腦血管等並發症，已成為威脅人類健康和生命的五大疾病之一。目前，治療糖尿病的藥物較多，采用口服降糖藥以及胰島素能夠顯著降低血糖，取得一定的療效，但如果在用降糖藥的同時加用中藥六味地黃丸輔助治療，不僅可以幫助降低血糖，而且對防治各種並發症有滿意的效果。
糖尿病屬於中醫消渴病范疇。現代中醫學認為，消渴病病位重點在肝脾腎三髒，其中腎最為重要,對消渴病治療,首先要重視補腎養陰。如此，六味地黃丸作為補腎養陰的代表方，自然作為消渴病中醫藥治療的基礎方而被廣泛應用。而且，近年來的大量臨床實踐表明，六味地黃丸對於糖尿病人確有多種益處。
首先，可輔助降血糖，並能預防並發症。在《安徽中醫臨床雜志》刊登的“六味地黃丸加味輔助治療2型糖尿病48例”一文中，作者席銀平有這樣的介紹：用六味地黃丸加減輔助治療2型糖尿病48例，另設對照組44例，兩組均服用二甲雙胍每日1.5克，治療組在上藥基礎上，加服中藥六味地黃丸並隨證加減。統計學處理顯示，治療組療效優於對照組，差異具有顯著性，表明六味地黃丸對用二甲雙胍治療2型糖尿病的患者有很強的增效作用。雲南省保山地區中醫院劉學平也做過相似的臨床觀察：將85例2型糖尿病患者隨機分為治療組45例和對照組40例，兩組患者均予規范的降糖及對症治療，在此基礎上治療組加服六味地黃丸，每日20克，4周為1個療程。療程間停藥1周，繼續服藥，連續觀察3年並總結療效。結果顯示，治療組患者病情穩定，血糖均控制在正常范圍，同時3年之內未加大降糖藥物的使用量。除1例出現手足麻木外，其余未出現新的並發症。同時多數患者原有的並發症有不同程度的減輕。而對照組有21例患者需要增加口服降糖藥，有18例出現不同程度的手足麻木及肢端、肌膚疼痛等並發症。
其次，可防治糖尿病性腎病。糖尿病腎病是糖尿病的嚴重並發症，也是糖尿病患者死亡的重要原因之一，在糖尿病中的發生率相當高。關於六味地黃丸治療糖尿病腎病的報道較多，比如《天津中醫學院學報》曾刊登賈書心、賈建東的研究結果，他們從補脾益腎、活血化瘀入手，以六味地黃丸加減治療2型糖尿病腎病患者，結果顯示總有效率為90.5%，治療後血糖與24小時尿蛋白下降，與治療前比較差異均有顯著性。
第三，防治糖尿病視網膜病變。糖尿病視網膜病變是糖尿病微血管病變並發症中發生率最高的一種疾病，是致盲的主要原因。一旦出現玻璃體出血，提示糖尿病視網膜病變已進入晚期。《中西醫結合眼科雜志》曾刊登了孟菊鳳等的臨床觀察結果：對9例2型糖尿病性玻璃體出血患者，在對側視力幾乎失明的情況下，用六味地黃湯加減配合口服維腦路通、安絡血，經治療3個月～2年(平均療程9.8個月)後，患者視力均有不同程度的提高。另有觀察表明，用六味地黃湯加減配合維腦路通，可減少患者眼底出血，並能促進眼底出血的吸收。
除以上三點外，研究發現，六味地黃丸在減少糖尿病性慢性肝病和肝源性糖尿病，穩定2型糖尿病患者血壓等方面也具有較好的效果。
需要指出的是，六味地黃丸原方為蜜丸，有大蜜丸、小蜜丸之分，隨著制藥技術的發展，目前市場上也有水丸和濃縮丸，對於糖尿病患者來說，後兩種劑型服用起來可以更放心一些。