健康人神經和內分泌的調節作用強，當因饑餓時間過長血糖降低時，體內對抗胰島素作用，能夠升高血糖的各種激素會立刻釋放，從而很快幫助血糖恢復到正常水平，一般不會造成什麼嚴重危害。而糖尿病患者血糖調節能力差，特別是還要服用降糖藥物刺激胰島素分泌或注射胰島素，其發生低血糖的幾率就更高，危害更嚴重，所以我們要特別強調。而且低血糖的危害在老年糖尿病患者中更突出！
老年人多有肝、腎功能減退，甚至合並糖尿病腎病，口服降糖藥和胰島素排洩緩慢，易於在體內蓄積造成藥物過量，所以更容易發生低血糖。加上老年人多伴有動脈硬化，一旦發生低血糖，可誘發腦血管意外或心肌梗死，所以危害很嚴重。
另外，老年患者一般患病時間都較長，常伴發糖尿病神經病變，交感神經不敏感；並且在長期的疾病過程中，反復的低血糖發作降低了人對低血糖的敏感性，所以，許多老年患者發生低血糖時，沒有心慌、發抖、出冷汗等容易讓患者察覺的自主神經警告症狀，而直接昏迷，經常是還在毫無察覺的和人興高采烈地談著話，或者興致勃勃的早鍛煉途中冷不防就暈倒了，這時候如果身邊沒人能幫助急救，勢必導致嚴重後果。