國內資料表明，兒童糖尿病的發病率為5/10萬左右。上海市有關部門曾對中小學生作過抽查推算，在糖尿病患兒中，ⅰ型糖尿病約占5%，ⅱ型糖尿病人數也在不斷增加。並發現確診為胰島素依賴型糖尿病(ⅰ型)患兒中，有65.9%已出現並發症。其主要原因是家長對兒童糖尿病的症狀特點普遍缺乏認識，孩子發病後未能及早就診所造成。
有關專家指出，兒童時期所患糖尿病多是在其本身具有遺傳易感性基因的基礎上，接觸外界病毒或毒物等環境因素的影響和作用，引起全身免疫功能的改變，導致胰島β細胞的損傷，使其體內胰島素嚴重缺乏，從而出現機體物質代謝的紊亂。當前，兒童糖尿病增多的原因，可能與人們生活水平日益提高有一定關系。許多家長對獨生子女過於溺愛，往往不太注意孩子的膳食平衡，熱量攝入過多，加之體力活動量減少和心理壓力加大等多種因素，因而構成產生糖尿病的客觀條件，特別是肥胖兒童更增加了患糖尿病的危險性。有的學者提示，肥胖發生年齡越小，肥胖病史越長，導致糖尿病的機會就越多。
孩子一旦患上糖尿病，若不及早發現或延誤治療，很容易發生酮症酸中毒、高滲性非酮症性昏迷、某種感染，以及微血管和神經病變等並發症，這是促使患兒致殘和致死的根本原因。為此切莫忽視兒童糖尿病的防治。
兒童糖尿病重在預防，首要措施是深入開展兒童健康教育，大力提倡科學合理的生活方式，引導孩子多吃新鮮蔬菜、水果，少吃糖分多的食品和飲料，切忌暴飲暴食，同時要鼓勵孩子多參加適當的鍛煉，增強體質，控制體重，減少肥胖。並要關心和掌握孩子的健康狀況，定期送孩子去醫院體檢，做到無病早防，有病早治。患了糖尿病的孩子，只要盡早采取積極、正確、合理的治療措施，減少並發症的發生，還是可以過正常生活，並可保持良好的生命質量。