糖尿病腎病要限制蛋白質的總量，一般主張每日膳食中的蛋白質按照0.6～0.8克／公斤標准體重給予，還要在限量范圍內提高優質蛋白的比例。
當發展到終末期腎病時，蛋白質限制應更加嚴格。臨床采用部分小麥澱粉飲食作為主要熱能來源，代替大米和面粉。因為大米和面粉等主食中含有較多的非優質植物蛋白，而麥澱粉中植物蛋白含量甚微。但因麥澱粉制作不易，所以也可用目前市場銷售的玉米澱粉、紅薯澱粉等來代替。這樣可以節約植物蛋白量，用動物蛋白加以補充，從而更利於滿足體內的生理需要。
熱量在低蛋白膳食時熱量供給必須充足以維持正常生理生活。每天需要攝入30～35卡／公斤體重的熱能。可以選擇一些含熱量高而蛋白質含量低的主食類食物，像土豆、藕粉、粉絲、芋頭、白薯、山藥、南瓜、菱角粉、荸荠粉等，使膳食總熱量達到標准范圍。
脂肪終末期腎病常合並脂代謝障礙，仍要堅持低脂肪的攝入，橄榄油、花生油中含有較豐富的不飽和脂肪酸，也可以作為能量的來源。
鹽和水終末期腎病發展到一定階段常可出現高血壓，表現為浮腫或尿量減少，限制食鹽可以有效防止並發症的進展。掌握患者液體出入平衡也很重要，終末期腎病的尿毒症期可能出現少尿甚至無尿，一般每日入液量為前一日的排尿量加上500毫升。
鉀若每日尿量大於1000毫升和血鉀量正常時不必限制鉀的攝入，一般可以隨意選食蔬菜和水果。由於腎髒對鉀的排洩功能降低，若出現高血鉀時，常對機體造成危害甚至危及生命，因此應適當限制含鉀高的食物，每日應低於1500～2000毫克。一般像瓜果類蔬菜（南瓜，冬瓜，葫蘆）、蘋果、梨、菠蘿、西瓜、葡萄，含鉀量都比較低可以食用，而含鉀高的食品像油菜、菠菜、韭菜、番茄、海帶、香蕉、桃子等應該適當限制。
豆制品長期以來，許多腎髒病患者都被告知“不能吃豆制品，豆制品會損傷腎髒”。但是現代醫學研究認為，豆制品中的蛋白質雖屬植物蛋白，但也是一種優質蛋白，相對於谷類和蔬菜它含必需氨基酸較多，此外它還可以提供鈣、維生素、異黃酮等有益健康的物質。所以，腎病患者可根據病情適量選用，與肉蛋類食品進行互換，防止蛋白質總量超標。
糖尿病腎病的飲食安排將隨著病情的變化不斷調整，因此建議患者能夠掌握飲食原則，在醫生和營養師的幫助下正確安排一日三餐，最大程度地配合好臨床醫療。