蛋白質由於能夠產生飽腹感，並誘導生熱作用，對減輕和維持體重有積極的作用。但是，膳食蛋白質對2型糖尿病發病率的長期影響尚不清楚。
為此，來自荷蘭瓦赫寧根大學人類營養學系的Nielen教授及其團隊進行了一項研究，探討總蛋白攝入量、動物蛋白攝入量、以及植物蛋白攝入量與2型糖尿病發病率的關系。該研究結果在線發表在2014年4月10日的Diabetes care雜志上。
該研究為歐洲癌症與營養前瞻性調查，共包含來自歐洲8個國家的12403例新發2型糖尿病患者，以及一個由16154例受試者組成的分組亞群，平均隨訪時間為12年。使用Prentice加權Cox回歸分析匯總地區特異性風險比（HRs）和95%可信區間評估不同蛋白質攝入量間2型糖尿病發病率。
該研究發現，校正主要的糖尿病危險因素和飲食因素後，總蛋白和動物蛋白攝入量高的受試者中2型糖尿病發病率較高，總蛋白和動物蛋白攝入量每增加10g ，發生2型糖尿病的HR分別為1.06和1.05。
在女性受試者中觀察到性別和體重指數（BMI）對2型糖尿病風險有效應修飾作用。 與整體分析相比，女性受試者中總蛋白和動物蛋白攝入量與2型糖尿病發病率的相關性更強，特別是在BMI≥30kg/m2的肥胖女性中，其動物蛋白攝入量每增加10g，，發生2型糖尿病的HR為1.19，但在男性受試者中，這種相關性沒有統計學意義。該研究還發現植物蛋白攝入量與2型糖尿病無關。
該研究提示，總蛋白和動物蛋白攝入增加與2型糖尿病風險輕度升高有關。鑒於當前2型糖尿病患病率持續快速增加，應考慮限制飲食中蛋白質含量，特別是動物來源的蛋白質。