對糖尿病患者來說，控制高血糖及其伴隨的高血壓、血脂紊亂是一場曠日持久的戰役。控制糖尿病的最終目的不僅是降低血糖，從而減少失明、腎功能衰竭和截肢的發生，還要減少引起大血管病變的危險因素。
目前，尚未找到有效手段來根治糖尿病或阻止高血糖的發展。但是，俗話說，魔高一尺，道高一丈，面對不斷升高的血糖，醫學上可以通過不斷升級的治療措施來控制。前不久，美國糖尿病聯合會（ADA）出台了最新版的《糖尿病臨床指南（2007）》，其中一部分重要內容就是指導醫師根據病情變化來逐步控制2型糖尿病的高血糖，即高血糖的治療路徑。
通俗地講，控制糖尿病有“五駕馬車”：飲食控制、運動療法、藥物治療、糖尿病教育及心理治療、糖尿病自我監測。其中飲食控制和運動療法屬於生活干預范疇，是糖尿病治療的基石。
目前降糖藥物包括口服降糖藥和胰島素兩大類。其中口服降糖藥包括磺脲類、雙胍類、α—糖苷酶抑制劑、格列奈類、格列酮類（胰島素增敏劑）等5類藥物；胰島素治療包括基礎胰島素和強化胰島素治療兩類。
以上藥物種類繁多，基於藥物本身特點，包括降糖效力、安全性、副作用、病人耐受性、依從性、經濟負擔、降糖外作用等，綜合多方面因素後才能做出最適當的選擇。美國《糖尿病臨床指南（2007）》將2型糖尿病的降糖治療方案分為三個“階梯”：生活方式干預加二甲雙胍是起始治療；基礎胰島素治療與磺脲類藥物、格列酮類藥物為可供選擇的二線治療；第三“階梯”則是強化胰島素加二甲雙胍，如有必要增加格列酮類藥物。上述藥物是降糖的骨干，其他藥物可根據具體情況加減。
另外，該指南指出，在高血糖治療路徑中，如果糖化血紅蛋白（HbA1c）≥7%，就說明血糖控制不佳，需要再邁上一個台階———啟動治療路徑中的下一步措施。
值得一提的是，美國《糖尿病臨床指南（2007）》是建立在循證醫學證據和專家共識基礎上的一級指南，在國際糖尿病界起著風向標的作用，會影響各國糖尿病指南的制訂，相信上述2型糖尿病高血糖治療路徑會得到越來越多的推廣。
第一階梯 運動吃藥兩不誤
在傳統的糖尿病治療指南中，對於剛剛確診的糖尿病患者，一般主張先進行生活方式干預，具體包括控制飲食、體育鍛煉等，但美國糖尿病聯合會（ADA）最新的《糖尿病臨床指南》把二甲雙胍推薦為與生活方式干預共同開始的一線治療藥物，建議患者一旦確診為糖尿病，就要服用二甲雙胍。
這是因為，根據臨床觀察，雖然控制飲食和加強運動等保健措施必不可少，但其不能長期有效地控制血糖，因此絕大多數患者仍需藥物聯合治療；另外，一些糖尿病患者發現時病情已經不是早期，所以更需要藥物來控制血糖。
需要強調的是，二甲雙胍不但是一線治療藥物，而且貫穿治療全程。為什麼選擇二甲雙胍作為一線藥物呢？這基於三點考慮：第一，二甲雙胍是個經歷了50多年臨床實踐的老藥，降糖效果好，價格相對便宜，並且對體重無影響，是目前唯一一個兼顧療效及費用、安全的降糖藥。第二，二甲雙胍還能保護心血管。研究表明，二甲雙胍能有效減少大血管病變的風險。第三，二甲雙胍安全性高，單藥治療不會導致低血糖的發生，其引起的乳酸酸中毒也非常罕見，發生率低於1/10萬。它最常見的不良反應是胃腸道副作用，但通過調整劑量可以有效避免。
因此，對於同時具有微血管和大血管病變高危險性的2型糖尿病患者來說，二甲雙胍是理想的首選降糖藥物。目前，國際上幾乎所有糖尿病指南均將二甲雙胍推薦為2型糖尿病治療的一線用藥。在ADA指南關於高血糖的治療路徑上，二甲雙胍一直被保留到最後。
之所以不選磺脲類、格列酮類作為高血糖患者的起始治療，出於藥物療效和安全性的綜合考慮。首先，目前尚沒有循證醫學證據表明磺脲類、格列酮類能減少大血管並發症；其次，磺脲類藥物降糖效力雖與二甲雙胍相似，但其嚴重的副作用———低血糖在初診病人中較多見，特別是在老年患者中。