經常有患者或家屬咨詢，糖尿病患者在什麼情況下需要住院治療？糖尿病患者是否需要住院，首先取決於患者自身的病情，當然，也不能不考慮患者的經濟狀況。如果病情較輕，可以在門診檢查，院外治療；對於症狀嚴重、合並症多、病情復雜的患者，就不宜在門診治療，一定要聽從醫生的建議，住院系統觀察和治療。倘若患者盲目自診自醫，往往會因小失大，後果堪憂。
一般說來，糖尿病患者在下列情況下應該住院治療： 1. 所有糖尿病急性並發症患者 糖尿病酮症酸中毒：患者有惡心、嘔吐、神志不清，血糖>16.7毫摩爾/升，尿酮體陽性。
非酮症高滲性昏迷：多見於老年人，表現為意識模糊或昏迷，血糖極度升高（多超過33.3毫摩爾/升）而尿酮體陰性，血滲透壓>320毫滲量/升。
乳酸酸中毒：多見於老年人，患者多起病急，有惡心、嘔吐、腹痛，漸漸呼吸快、煩躁、昏迷。與糖尿病酮症酸中毒相似。但不同的是患者酮體增高不明顯，體內乳酸聚積。
這些急性並發症起病急、進展快、病死率高，如果搶救不及時，往往有生命危險。
2. 初次接受胰島素治療的患者 包括所有1型糖尿病患者和部分2型糖尿病患者。由於患者自身胰島分泌功能衰竭，口服降糖藥往往效果不佳，而需用胰島素治療。通過住院，能夠對患者進行包括並發症在內的全面檢查以及全天的血糖監測，便於綜合治療以及藥物調整，制定個體化的最佳治療方案，迅速控制病情，消除症狀。同時，住院可以讓患者得到一次系統的糖尿病教育，學會如何科學安排飲食以及血糖的自我檢測，掌握胰島素的配置、注射並能根據血糖、尿糖監測結果調整胰島素用量。
3. 血糖忽高忽低或血糖長期居高不下者 通過住院全面檢查及系統觀察，找出血糖居高不下的症結所在，從而對症下藥。同時，經過醫生的科學指導，學會合理安排飲食、運動及生活起居，消除各種導致血糖波動的誘因，使血糖得到平穩控制。
4. 同時有其他疾病處於應激狀態或有嚴重糖尿病慢性並發症者 糖尿病患者合並高熱、重症呼吸道感染、肺結核、急性膽囊炎、尿路感染、急性心腦血管病等應激情況，或者合並有糖尿病腎病、眼底出血、痛性神經病、頑固性腹瀉、足部壞疽等嚴重慢性並發症時均應住院治療。另外，需要實施手術治療的患者應該住院，即便是小手術，也應住院治療、觀察，這有利於糖尿病控制和患者的術後恢復。
如有條件，新確診的患者宜短期住院，目的是為了全面檢查、了解是否有糖尿病並發症和其他病變；擬定合理治療方案，觀察治療效果；幫助患者掌握糖尿病基礎知識，提高患者的自我管理能力。