老年糖尿病患者作為一個特殊的群體，在降糖治療時其綜合管理及安全性監測應該引起廣大內分泌科醫生的高度重視。美國糖尿病協會在2型糖尿病治療指南中指出，對於認知能力健全且預期壽命較長的健康的老年糖尿病患者，推薦血糖控制標准為≤7.0％，與其他年齡段人群一致，采取較為嚴格的治療標准。但指南同時指出對於存在健康問題的老年人，血糖控制標准應當適當放寬，因為嚴格的血糖控制的標准仍是60歲以上糖尿病患者發生低血糖的高危因素，甚至可能會增加死亡率。
老年人的藥物選擇在兼顧降糖效力的同時更要強調用藥的安全性。對我科住院老年糖尿病患者的用藥情況分析顯示應用最多的降糖藥物為α-糖苷酶抑制劑（55.7%），其次為二甲雙胍（52.3%），然後依次為胰島素、磺脲類、格列奈類、噻唑烷二酮類及GLP-1或DDP-4。治療方式以兩種口服降糖藥聯合使用所占比例最高（24.3%），其次為單藥治療（20.0%），預混胰島素+口服藥物及長效胰島素+口服藥物排在第3-4位。
α-糖苷酶抑制劑單獨使用極少引起低血糖，在與二甲雙胍、磺脲類及胰島素聯用時，不僅使血糖進一步下降、還減少了以上藥物的用量及低血糖發生。在老年人中應用較為安全。α-糖苷酶抑制劑的主要副作用為腹脹、腹瀉等胃腸不良反應， 但小劑量開始可減少副反應，且副作用隨治療時間的延長明顯減少。
二甲雙胍主要經腎髒排洩，在腎功能不全的患者中使用可能會發生乳酸酸中毒。對我科資料的回顧性分析發現：二甲雙胍的使用在肌酐清除率正常者(＞80 ml/min)僅占18.1%，而≤50 ml/min者占25.8%的老年人群中，二甲雙胍治療前後肝、腎功能和血乳酸水平無顯著變化，無乳酸酸中毒發生。只要注意掌握適應證和治療劑量，年齡因素並非二甲雙胍治療的禁忌證。但是，對於嚴重腎功能不全的高齡老人，二甲雙胍應謹慎使用。使用二甲雙胍期間，除定期復查血清肌酐，肝功能，測定肌酐清除率外，還應了解患者的體重變化，避免因藥物造成的體重下降過快。此外，服用二甲雙胍可影響維生素B12吸收，對於長期服用二甲雙胍的老年糖尿病患者應注意監測及補充維生素B12。