尿糖是早年最重要的篩查手段。但隨著醫學研究的深入，發現尿糖的漏診和誤診率都很高，因此這種這種方法已不再是一線篩查手段。
目前主要有3種篩查方法：
尿糖：這是早年最重要的篩查手段。但隨著醫學研究的深入，發現尿糖的漏診和誤診率都很高，因此這種這種方法已不再是一線篩查手段。
靜脈血糖：這是目前最公認推薦的篩查方法。早晨空腹狀態下抽取少量靜脈血，或者某頓餐後隨意某個時刻靜脈血，化驗血液中的葡萄濃度——醫學上分別稱為“空腹靜脈血糖（FPG）”和”餐後靜脈（隨機）血糖（PPG）”。武漢協和醫院中醫科盧芙蓉
手指血糖：與靜脈血糖檢測類似，只是改取手指血。優點是數秒鐘至1分鐘內就能得知結果。但由於准確性等原因，主要在大規模人群篩查時使用。以便提高效率；對於個人來說，不是首選的篩查手段。
另外，糖化血紅蛋白（HbAlc）或者糖胺也被一些學者推薦為篩查手段，但目前認為不能獨立擔當起篩查重任，需同時行FPG或PPG檢查，加上費用相對高，因此不推薦用於大規模人群篩查，供有條件者或病情確實需要者選用。血1.5-脫水葡萄糖醇（1，5-AG）不受進食、年齡、性別等因素影響，可作為糖尿病篩選指標，但尚未普遍公認，開展尚少。
篩查糖尿病“陽性”的判斷標准
靜脈血糖陽性的標准並不完全統一，相對普遍的意見是：FPG≥6.1mmol/l、PPG≥7.2mmol/L（符合一條即可），尿糖“±”或“+”或“++”或“+++”，統稱尿糖陽性。靜脈血糖陽性的標准並不完全統一，相對普遍的意見是：FPG≥6.1mmol/l、PPG≥7.2mmol/L（符合一條即可），實踐中需要由專科醫師細致分析判定（例如已有肥胖者FPG≥5.6mmol/L就應考慮為陽性）.
手指血糖陽性標准更不統一,與血糖儀也有關,由主持大規模篩查的醫務人員確定.如果篩查結果“陽性”者進入診斷程序，以確定到底有沒有糖尿病，如果篩查結果“陰性”，僅僅符合其他特征，應更頻繁地定期接受篩查（符合條數越多，間隔實踐應越短）——酌情每2年、每年，甚至每半年一次（例如：肥胖的兒童，結合其他具體情況，可能需要從10歲開始每2年就接受一次篩查）。