糖尿病是一種嚴重危害人類生命和健康的常見慢性疾病。目前，全球約有1億2千萬糖尿 病患者，其中我國約占1/5。近年來，隨著人民生活水平的改善、生活方式的改變及年齡構 成的 日益老齡化等因素的影響，我國糖尿病的患病率逐年增加。據1994年19省、市糖尿病流 行病學調查，糖尿病患病率達2%以上，是10年前的25倍，估計到2000年，我國將有3 000 萬 糖尿病患者。糖尿病對人類的危害很大，可引起許多急、慢性並發症，造成人們生活 質量下降，勞動力喪失，壽命縮短；糖尿病又是一終生性疾病，一旦患病，難以治愈，常需 終身治療，因此給國家和個人造成沉重的經濟負擔。目前美國每年用於糖尿病及其並發症防 治的醫療費用高達900億美元，估計我國有關糖尿病的醫療費也是十分巨大的。
1989年世界健康會議通過了撎悄虿≡し籃途鲆閿，這標志著全世界對這一嚴重影響人 民健 康的慢性病的重視。世界衛生組織為進一步在全世界貫徹這一決議，於1992年11月15日至20 日在日內瓦召開了糖尿病預防研究組會議。我國衛生部對糖尿病防治工作也十分重視，已正 式批准成立了糖尿病防治合作中心，正在負責實施全國糖尿病5年防治工作。
糖尿病防勝於治。開展糖尿病預防，具有重要的社會意義。
1有利於減少糖尿病的發病率：
糖尿病的危險因素很多，如糖尿病家族史、不良的飲食習慣、體力活動減少、肥胖、大 量飲酒、精神緊張等，都可能與糖尿病的發病有關。積極開展糖尿病預防，讓全民了解糖尿 病的誘發因素，提高群眾的自覺防治意識，及時控制發病因素，可大大降低糖尿病特別是 ⅱ型糖尿病的發病。
2有利於早期診斷和早期治療，減少致殘、致死率：
積極有效地開展糖尿病預防，可早期發現糖尿病病人，有利於及時有效地治療，減少和延 緩糖尿病並發症的發生和發展，提高患者的生活質量，降低致殘率，延長壽命。
3有利 於減輕國家和個人的經濟負擔：
加強糖尿病預防，進行糖尿病早期防 治，投入一定的人力、物力，可起到事半功倍的效果，既有益於國家，也有益於人民。
糖尿病預防分一級預防、二級預防和三級預防。