早期多無症狀,血壓可正常或偏高。用放射免疫法測定尿微量白蛋白排出量>200微克/分鐘,此期叫做隱匿性腎病,或早期腎病。如能積極控制高血壓及高血糖,病變可望好轉。如控制不良,隨病變的進展可發展為臨床糖尿病腎病,此時可有如下臨床表現:
1、蛋白尿開始由於腎小球濾過壓增高和濾過膜上電荷改變,尿中僅有微量白蛋白出現,為選擇性蛋白尿,沒有球蛋白增加,這種狀態可持續多年。隨著腎小球基底膜濾孔的增大,大分子物質可以通過而出現非選擇性臨床蛋白尿,隨病變的進一步發展,尿蛋白逐漸變為持續性重度蛋白尿,如果尿蛋白超過3克/日,是預後不良的征象。糖尿病性腎病患者蛋白尿的嚴重程度多呈進行性發展,直至出現腎病綜合征。
2、浮腫早期糖尿病腎病患者一般沒有浮腫,少數病人在血漿蛋白降低前,可有輕度浮腫,當24小時尿蛋白超過3克時,浮腫就會出現。明顯的全身浮腫,僅見於糖尿病性腎病迅速發展者。
3、高血壓高血壓在糖尿病性腎病患者中常見。嚴重的腎病多合並高血壓,而高血壓能加速糖尿病腎病的進展和惡化。故有效的控制高血壓是十分重要的。
4、腎功能不全糖尿病性腎病一旦開始,其過程是進行性的,氮質血症、尿毒症是其最終結局。
5、貧血有明顯氮質血症的糖尿病病人,可有輕度至中度的貧血,用鐵劑治療無效。貧血為紅細胞生成障礙所致,可能與長期限制蛋白飲食,氮質血症有關。
6、其它症狀視網膜病變並非腎病表現,但卻常常與糖尿病腎病同時存在。甚至有人認為,無糖尿病視網膜病變,不可能存在糖尿病性腎病。