老年糖尿病是老年人內分泌代謝疾病中最常見的病種，其中老年人糖尿病絕大多數是2型，占90%~95%，與非老年人糖尿病患者相比，老年糖尿病患者心腦並發症多，常有低血糖發生。特別是夜間低血糖不及時發現，持久嚴重的低血糖不能及時糾正，將會導致患者神經系統損害，甚至危及生命。
與老年糖尿病患者低血糖有關的因素
糖指血糖<2.5mmol/L，老年人<3.0mmol/L時出現的交感神經興奮中樞神經損害的臨床綜合征。
老年糖尿病並發夜間低血糖與老年糖尿病的以下特點有關。
1、藥物作用：在老年糖尿病的治療過程中，以磺脲類所致低血糖發生最多，因其種類多，服用患者較多，而其降糖作用強而持久，半衰期長，代謝產物有活性，極易發生低血糖。
2、在治療老年糖尿病其他合並症時，某些藥物可能增強磺脲類藥物的降糖作用，如有高血壓患者可能與長期使用復方降壓片以及普萘洛爾等有關。
3、老年人多伴有糖尿病神經病變，交感神經系統活性不能很好的降低血糖興奮。
4、老年人胰高血糖素、腎上腺素分泌不足，不能進行有效的血糖調節，另外熱量攝入不足，也可引起嚴重低血糖反應。例如急性胃腸炎、腎功能不全的患者食欲較差，都可引起熱量攝入不足。
5、老年人隨著年齡增長，腎小球濾過率下降，胰島素清除障礙，肝糖原異生功能下降，特別是合並肝腎功能不全時，影響胰島素和磺脲類藥物的代謝和清除，更易發生低血糖。
6、慢性胰島素過勞綜合征，夜間低血糖者多見於控制不良的2型糖尿病，特別是在強化治療中，不適當地增加了中長效胰島素注射劑量後回經常發生。
7、葡萄糖利用過多與喪失過多：如腎性糖尿病、劇烈運動或長時間重體力勞動後，均可引起低血糖，但常見於自主神經不穩定者和糖原儲備不足者。少數重度腹瀉、高熱或重症甲狀腺功能亢進者也可出現低血糖症狀。
8、食物攝入不足：年老體弱、重症慢性疾病、消化道腫瘤所致食欲下降，或吞咽困難、精神病和精神性厭食等，均可發生低血糖症狀。