對於糖尿病，人們存在許多錯誤認識，比較典型的就是認為尿裡有糖就稱為糖尿病，這種理解是片面的。
檢測尿糖一般采用尿糖試紙進行，根據試紙顏色深淺來判斷尿中糖含量的高低。但是在很多種情況下，用尿糖試紙檢測的結果是不准確的。因為尿中有不少物質具有還原性，如尿酸、維生素C或從尿中排出的藥物比如水楊酸鹽（如阿司匹林）、異煙肼、青霉素、強心甙、噻嗪類利尿劑等等，當他們在尿中濃度升高時，都可能造成尿糖定性實驗得出假陽性結論。
另外，少數正常人在攝入大量的碳水化合物（比如糖水．米飯等）後，由於小腸吸收過快而負荷過重，可出現臨時性尿糖；還有一種叫腎性尿糖，是一種與遺傳有關疾病，這類患者無論何時尿中都有糖分，但是血糖並不高；某些正常孕婦在妊娠後期及哺乳期尿中可能有乳糖出現，也可能引起尿糖陽性。還有許多類似的情況，所以不能以尿糖作為衡量是否患有糖尿病的標准。判斷糖尿病的唯一標准就是高血糖。