糖尿病是一種以血糖升高為主要特征的全身代謝紊亂疾病。在正常情況下，體內血糖水平保持在一個穩定范圍（3.9—6.0毫摩爾／升）內，這主要歸功於胰島素的調控。患糖尿病後，體內胰島素量不足或作用缺陷，血糖自然就會升高。糖尿病早診斷早治療則早受益，晚診斷晚治療則危害大，因此，糖尿病既不能誤診，又不能漏診；每個成年人，尤其是40歲以上的成年人必須了解糖尿病的正確診斷方法，這樣可大大減少糖尿病並發症的危害。
糖尿病自古就有，中醫稱之為“消渴症”。我國最早的醫術《黃帝內經素問》及《靈樞》中就有記載：糖尿病人血糖偏高，典型症狀表現為“三多一少”——多尿、多飲、多食、體重減少。此外，除了“三多一少”的症狀，唐朝名醫甄立言還率先發現可以通過尿液氣味辨別——消渴症患者的小便有甜味。
糖尿病是最容易被忽視和耽誤的疾病。據資料記載，美國約有1/3的糖尿病患者不知道自己患病，被診斷為糖尿病時，通常已有7—10年的時間血糖升高或偏高；許多患者是出現了並發症後，才知道自己數年前就得了糖尿病。最近在我國開展的對4萬多人的糖尿病患病率調查也發現，大多數患者在被確診為糖尿病前全然不知自己患糖尿病已多年。
一旦患上“糖尿病”，人體的麻煩隨其而至，因為免疫功能減弱，容易感染由感冒、肺炎、肺結核所引起的各種感染疾病，而且不易治愈。並且選擇性地破壞細胞，吞噬細胞。抗癌細胞的防御機能會大大減弱，至使癌細胞活躍、聚集。 難怪有這樣的說法，一旦得了“糖尿病”，壽命減去十多年。因此許多人對糖尿病談之而色變，千方百計的治療。因此確診糖尿病也變的迫不及待。
糖尿病專家介紹，糖尿病分1型糖尿病、2型糖尿病、妊娠糖尿病及其他特殊類型的糖尿病。在糖尿病患者中，2型糖尿病所占的比例約為95%。
《世界衛生組織1985年制定的糖尿病診斷標准》符合下列之一者可診斷為糖尿病：
1、有典型糖尿病症狀，任意時間血糖高於11.1mmol/L（200mg/dl）。
2、查空腹血糖時，兩次或兩次以上高於7.8mmol/L（140mg/dl）。
3、空腹血糖不超過7.8mmol/L，懷疑為糖尿病者，可做口服葡萄糖耐量試驗，服糖後2小時血糖超過11.1mmol/L。若無糖尿病症狀，尚需另有一次血糖超過11.1mmol/L。上述血糖值為靜脈血漿葡萄糖濃度。