直到自我血糖監測出現之前，尿糖的檢查一直是每日評估糖尿病控制情況的主要方法。尿糖反映了在收集尿液期間的平均血糖濃度。葡萄糖在腎小球濾出，在近端腎小管被主動重吸收。葡萄糖的重吸收是有限的，其最大限度就是腎髒的葡萄糖阈值，當血糖濃度平均>10mmol/l時，將會超過此腎阈值，尿中出現尿糖。
尿糖測定目前多用試紙法。如果試紙顯色則表示尿糖陽性，反之不顯色則為尿糖陰性。
正常人尿液中葡萄糖為陰性，尿糖陽性見於糖尿病、腎性糖尿病、甲狀腺機能亢進、急性應激情況下（如顱腦外傷、胰腺炎、心腦血管意外等），此處，內服或大量流向葡萄糖也可導致尿糖陽性反應。
與血糖相比，尿糖檢查具有簡便、無創、便宜等優點，但也存在以下一些缺點：
1 一些糖尿病病程較長的患者，腎髒阈值較高，因此，在顯著的高血糖狀態下，尿中卻不出現尿糖；
2 妊娠婦女或兒童，腎髒阈值較低，因此在正常血糖濃度下，也會出現尿糖；
3 腎髒糖阈值在不同患者之間發生變化，但是，在同一患者，不同的時間內，也會發生變化；
4 有些藥物及觀察試紙變化的時間可以干擾尿液檢查的結果，正確的檢查方法是在尿糖試紙接觸尿液後，一分鐘內觀察試紙的顏色變化；
5 尿糖陰性結果不能區分低血糖、正常血糖及輕度的高血糖；
6 在測尿糖之時，其結果並不能完全反映當時的血糖水平，而反映的是尿液潴留在膀胱中這段時間內的平均血糖水平，如果糖尿病患者同時伴有膀胱自主神經病變，則導致新近形成的尿液與潴留的尿液的混合，影響尿糖檢查結果；
尿糖檢查 7 液體的攝入量與尿液的濃縮稀釋，均會影響尿糖結果。