糖尿病是尿中含有糖的一類代謝性疾病，早期沒有什麼症狀。病因是血液中的糖含量過高，超過了腎髒的最高允許量(腎糖阈)，糖便從尿中排出。糖從尿中排出，是人體的一種保護機制，對人體沒有什麼大害，有害的是血液中的糖含量持續升高，會引起諸多致殘致死的嚴重疾病，如腦出血、冠心病、周圍神經炎、視網膜炎等等。
血糖是人體生命活動的重要基礎，血糖高了產生糖尿病，血糖低了，也會惹出麻煩，輕者出冷汗、心慌、虛脫，嚴重的時候也會死人。最近某醫院出現一例患者，多年糖尿病，服藥控制不當，出現低血糖昏迷，測血糖為1.6mmol/l，化驗員不敢相信這個結果，臨床醫生懷疑是腦血管病，結果病人死在了急診室。
最新的研究資料提出，控制血糖的目標是保證血液中糖化血紅蛋白值低於7.0%，空腹血糖3.5-5.5mmol/l，餐後血糖5.5-7.0mmol/l。