糖尿病是一個危險因素多，發病機理復雜，病程伴隨終身的慢性疾病。患者的高血糖常常伴發高血壓、高血脂和胰島素抵抗，即代謝綜合征。要遏制這個復雜疾病的流行，減輕它對個人、家庭和社會所造成的危害，我國必須引入慢性病防治的先進理論和實踐經驗。
近10年來，具有裡程碑意義的多項研究提供了干預和強化治療能夠成功減少糖尿病及其並發症的不可辯駁的證據。
我國大慶6年的前瞻性研究，通過健康教育，實施增加體力活動、注意膳食平衡的干預措施，6年間使糖耐量低減進展成為糖尿病的發病率下降了46％。這一結果證明了一級預防可以防止糖尿病高危人群發展成為糖尿病。
證明二級預防能夠成功地減少糖尿病及其並發症的研究較多。多項臨床研究均證實，無論1型還是2型糖尿病，糖尿病二級預防在強化治療時，除了嚴格控制血糖之外，還要嚴格控制相關的危險因素如血壓、血脂、體重等，這樣可使腦卒中、心功能衰竭、眼底病變等多種糖尿病的微血管和大血管並發症的發生率降低30％～60％，明顯減少與糖尿病有關的死亡。
我國糖尿病及其並發症的預防和控制，要遵循世界衛生組織倡導的慢性病防治策略，大力開展以人群為基礎的糖尿病三級預防和綜合防治。
通過健康教育和健康促進手段，提高全社會對糖尿病危害的認識，強調糖尿病是可以預防的，增加廣大群眾和醫務人員糖尿病防治的知識，提高專業人員的技能，並創造一個支持健康的社會環境。
針對高危人群，如年齡40歲以上，有糖尿病陽性家族史、超重和肥胖者、以靜坐生活方式為主的人群、高血壓患者、血脂異常者和生育過巨大胎兒（4000g以上）的婦女，要加強定期檢查或篩查，以實現糖尿病的早發現、早診斷和早治療。