現在市場上銷售的甜味劑有兩種，含有卡路裡的叫做營養性甜味劑，不含卡路裡的叫做人工甜味劑或非營養性甜味劑。只有營養性甜味劑會對血糖產生直接影響，但糖尿病患者也需要注意食物中其他成分可能使用了人工甜味劑。
營養性甜味劑
糖醇(又稱多羟基化合物)中含有卡路裡和碳水化合物，通常可作為甜味劑的替代品，特別是用於糖果中。雖然糖醇這個名稱中包含糖和醇(酒精)這兩個似乎都要禁食的食品名稱，但從常識來看，糖醇既不是糖也不是酒精物質。對酒精的科學定義是“加工過的液體”。糖醇是由蔗糖、葡萄糖和澱粉(多糖)經商業生產和加工而成的液體。像水果和漿果這樣的植物也含有天然糖醇。普通的糖醇包括山梨糖醇、甘露糖醇、麥芽糖醇和木糖醇。
另外還有一種糖醇，被稱為氫化澱粉水解產物，它是先將玉米、小麥或馬鈴薯澱粉部分分解，然後混合，並在高溫高壓下加氫而成。因此，氫化澱粉水解產物中含有較高的氫化多糖以及山梨糖醇、甘露糖醇、麥芽糖醇和木糖醇。它是一種糖醇的“復合碳水化合物”，因為不會結晶而用於多種產品，特別是無糖糖果中。它也能與香料很好融合，可與低卡路裡甜味劑一起使用。
糖醇作為一個整體不能被身體完全吸收或利用，因此它們產生的卡路裡和碳水化合物比等量其他營養性甜味劑(如蔗糖)產生的要少。由於這個原因，它們通常被認為是已降低能量或低能量的甜味劑。但是由於它們不能被完全吸收，如果食用過量就會產生令人不適的副作用，例如痢疾、腫脹和脹氣。
人工甜味劑
人工甜味劑是極甜的人造產品，廣泛用於降低卡路裡的食物和飲料中。它們被定義為非營養性甜味劑，因為它們向食物中添加的卡路裡和碳水化合物很少。由於如此少量的甜味劑就能使食物產生“甜”味，它們又被稱為強力甜味劑。人工甜味劑主要包括NutraSweet(阿斯巴特)、SweetOne(AK糖)、Splenda(蔗糖素)和Sweet’NLow(糖精)。
“無糖”產品
餅干明明含糖，制造商又怎麼能堂而皇之地將“無糖”的標簽貼到上面呢?答案是：“含量極少”，也“合理合法”。“無糖”這個詞指的是產品含糖量少於0.5克，並且這裡的“糖”指的是蔗糖。的確如此。“無糖”僅僅指的是在產品中不含有食糖或蔗糖。制造商可以添加果糖和其他營養性甜味劑，而仍標榜“無糖”。
因此，無糖產品實際上可能比普通同類產品含有更多的碳水化合物。對糖尿病患者來說，這意味著無糖產品會比普通同類產品更容易引起血糖增高。很多無脂食物也如出一轍。它們每單位含有的脂肪量可能確實少於0.5克，但每減少一份脂肪，就可能會添加一份單一的碳水化合物。因此，一些無脂和無脂/無糖產品實際上含有更多的碳水化合物，而且還會比普通產品更容易引起血糖含量增高。
同樣的，無糖食物也並非總是無卡路裡、低卡路裡或低單一碳水化合物。有些食物雖然在法律上符合“無糖”的定義，但是廠家還是會在其標簽上列出所含糖分。牛奶就是一個很好的例子。在牛奶的食物標簽上，您會看到一份牛奶含有13克糖。牛奶不含蔗糖或食糖。但是它確實含有一種稱為乳糖的天然單一碳水化合物(糖)。因此，即使產品標有“無糖”，您也不能忽視其對血糖含量的潛在影響。
檢查標簽
仔細檢查食物的營養標簽，找出卡路裡和碳水化合物的實際含量十分重要。查看任何產品時，您都可以在營養標簽的中間部分找到關於碳水化合物、脂肪、蛋白質和其他營養物質的信息。
在所有標簽上，碳水化合物都是以克來計算的。正如您所了解到的，只要是等量的，所有碳水化合物對血糖含量的影響都是一樣的。因此，可以使用食物標簽來比較食物中碳水化合物以及纖維的總含量。
一定要將等份量的食物進行比較。然後，選擇一份最符合您的碳水化合物目標(您很快就會了解到)的食品。另外，餐前餐後或飲酒前後測量血糖，可以幫助您了解食物對血糖的影響。
甜味劑分幾種?
以下是對每一種甜味劑的詳細說明：
營養性(含卡路裡)甜味劑
蔗糖(白糖)：用途非常廣泛，而且隨處可得、價格便宜。
葡萄糖：因為甜度較低，所以用途有限，主要用於糖果中，在高溫時可以增加糖果的柔滑感。
果糖：在冷液體中要比蔗糖甜;而在溫熱的液體和固態食物中，甜度與蔗糖相當。它能增強果味。
蜂蜜：從營養學上來說，蜂蜜與蔗糖相似，它由蜜蜂從花蜜中釀出。味道十分獨特，並且水分較高。
乳糖：它是牛奶中所含有的糖，屬於二糖，由葡萄糖和半乳糖結合形成。甜度不大，因此用途有限，但它經常作為“添加劑”與強力甜味劑一起使用。人們容易對乳糖產生不耐受性，特別是缺乏消化酶乳糖分解酵素的人，他們無法使葡萄糖和半乳糖單位分開。
山梨糖醇、甘露糖醇：它們屬於糖醇，甜度大約是蔗糖的一半，這就限制了它們的用途。人體無法完全吸收它們，因此它們添加到食物中的卡路裡和碳水化合物比較少。由於這些糖醇不能被人體完全消化，所以大量食用會導致痢疾、脹氣和腫脹。它們比蔗糖要貴。
木糖醇和麥芽糖醇：它們屬於糖醇。兩者都與蔗糖一樣甜，用途更為廣泛，特別是用於糖果和烘培食物中。它們不能被完全吸收，因此所提供的卡路裡和碳水化合物比較少。大量食用可能會導致痢疾、脹氣和腫脹。
氫化澱粉水解產物：糖醇的“復合碳水化合物”。它是在高溫高壓下，對多糖長鏈加氫後形成的一種非常穩定的復合糖醇。它廣泛用於糖果中，並與低卡路裡、非營養性甜味劑一起使用。
非營養性(無卡路裡)甜味劑
糖精(Sweet’NLow)：不提供任何能量，甜度是蔗糖的200到700倍，但有略苦的金屬余味。
阿斯巴特(NutraSweet)：由兩種氨基酸連接而成，加熱時，氨基酸會斷開，甜味就會大減，因此它只用於冷食和冷飲中。它的甜度是蔗糖的160到220倍，苯丙酮酸尿症患者不可食用。
AK糖(SweetOne)：一種由碳、氮、氧、氫、硫磺和鉀原子組成的有機鹽。甜度是蔗糖的200倍，且具有高溫穩定性。
蔗糖素(Splenda)：由糖制成的唯一非營養性甜味劑。通過一種特別的方法，用三個氯原子替換糖分子中的三個氫氧根。它作為糖的替代品使用，並且是各種甜點、蜜餞和無酒精飲料的添加劑。甜度是蔗糖的600倍。加熱時甜味也不會減弱。