在西方發達國家，牙齒的整潔和口腔衛生是文明的象征，定期洗牙和口腔保健已經成為了他們的生活習慣。洗牙不但能清除牙面一些污垢，還有防齲齒、去口臭等防治口腔疾病的好處。另外，針對糖尿病患者，洗牙還有一個重要作用——協助降血糖，特別是對於聯合用藥或胰島素替代治療都不能合理控制血糖的重症糖尿病患者，若能規范洗牙和加強口腔護理，將起到事半功倍的控制血糖效果，減少口服降糖藥或胰島素的用量。
“洗牙”的醫學術語為“潔刮治”
“潔刮”指去掉牙面的菌斑和牙石、色素等牙垢，“治”就是治療牙周疾病。洗牙可減輕牙龈炎、牙周炎症狀，是牙龈炎、牙周炎的基礎治療，它是靠超聲波的高頻振動來擊碎牙石。醫生在操作時，在不加壓只是輕輕接觸牙石的情況下不斷移動工作頭，不會損傷牙齒。洗牙後發炎的牙肉不再腫脹，可恢復健康。如不及時除去牙石等，牙龈會進一步萎縮，牙周病會進一步發展，最終使牙齒脫落。洗牙是一種專業性很強、很細致的技術性工作，醫師需經過嚴格的培訓才能勝任。
定期洗牙可以防控牙周病
牙周病是從牙龈擴展到整個牙周的病變。目前，牙周病的治療還屬於國際性難題，唯有從預防和控制其發展入手。菌斑和牙石是導致牙周病的禍根，定期洗牙是治療牙周病最有效的方法。我們有一部分牙間隙是刷牙刷不到的，細菌及食物的細小殘渣在牙面上日積月累，並逐漸層層礦化，最終形成牙石。菌斑和牙石先導致牙龈炎，隨後病變將擴展到整個牙周組織，造成牙槽骨破壞，牙龈退縮，牙根暴露，導致牙周病。實驗證明，菌斑24小時就可以鈣化，這是每天至少刷牙兩次的理論基礎。