中醫認為，痰是導致糖尿病的重要病理基礎，也是糖尿病諸多並發症的主要原因。糖尿病日久可致氣陰兩傷或陰陽俱虛，更加重痰的形成，使病變日漸加劇，最終導致諸多並發症的形成。
痰邪挾瘀留於體內，隨氣升降，無處不到，或阻於肺，或停於胃，或蒙心竅，或郁於肝，或動於腎，或流竄經絡，或痰阻邪著而不行，則變證叢生。
若痰阻於肺，可見糖尿病並發肺部感染、肺結核等，出現咳嗽、咯痰等症;若痰阻於心脈，可見糖尿病並發冠心病，表現為胸悶、心痛、口唇紫绀，重者心痛徹背，背痛徹心；若痰阻於經絡，蒙蔽清竅而為半身不遂，口眼歪斜，神志昏迷，可見糖尿病合並腦血管病變。若經脈痺阻，血不歸經，則見於合並視網膜病變眼底出血;若經絡失養，不通則痛，則見糖尿病合並神經病變，表現肢體麻木疼痛。若痰濁上蒙清竅，可出現合並高血壓之頭暈、目眩等；若瘀血內停，痰濕泛溢肌膚，可見並發腎病而出現水腫等。
由此可見，痰瘀互結與糖尿病的並發症關系極為密切，是糖尿病諸多並發症的重要發病原因之一。
祛痰降濁 標本兼治
糖尿病並發症與痰有密切的關系。陰虛證是消渴的一個方面，而痰證則為另一個方面，二者之間相互關聯，可以使糖尿病並發症的病因病機更趨合理與完善。痰的形成，一則直接耗傷陰液，二則痰郁化火也耗傷陰液，更有痰濁閉阻經絡，陰津失於輸布，皆使機體不得濡養，病發消渴。痰既為病理產物，同時又可作為病因導致髒腑功能失調，如此進入惡性循環，以致病勢日進，頑固難解。以前單用清熱益陰之法治療此類型者，尤如揚揚止沸，是只治其標，痰邪不去，燥熱未除，陰津何復?如能釜底抽薪，以祛痰降濁為主，結合清熱、滋陰、活血等，則為標本兼治之術。筆者經臨床觀察驗證，依此法治療切實行之有效。
常見證型和治法
糖尿病並發症在治療上宜辨病與辨證相結合，采用化痰祛濕、降糖降脂之法，以圖治病求本。
痰濁中阻：患者頭暈，目眩，耳鳴，惡心，嘔吐痰涎，脘腹滿悶，形體肥胖，氣短乏力，肢麻，舌體胖，舌質淡，苔薄白，脈緩或濡滑，血糖增高，血壓正常。治宜燥濕祛痰，藥用半夏白術天麻湯加減：半夏、白術、天麻、陳皮、生姜各15克，茯苓25克，澤瀉50克，大棗4枚，紫蘇20克。
痰熱內擾：患者頭暈，心悸，失眠，煩躁，大便干，口干渴不欲飲，形體肥胖，舌暗紅，苔薄黃，脈弦滑數，血脂血糖增高。治宜清熱化痰為主，藥用黃連溫膽湯加減：黃連、半夏、陳皮各15克，竹茹、枳實各20克，甘草15克，赤芍、白芍各20克，炒棗仁30克，知母20克，生地50克，枸杞25克。
氣虛痰阻經絡：患者口渴多飲不顯著，四肢酸軟無力，形體肥胖，頭暈肢麻，舌暗紅，苔薄黃，脈沉細無力，血糖增高，血壓正常。治宜益氣化痰，活血通絡，參芪溫膽湯加減：黃芪、黨參各25克，半夏、陳皮各15克，茯苓25克，枳實9克，蒼術、竹茹各12克，生山藥20克，麥冬15克，雞血籐、丹參、花粉各30克。