兒童與青少年糖尿病絕大多數都是1型糖尿病，他們需要終身依賴胰島素的治療。早在胰島素發明並應用到臨床之前，這些患者的結局往往很悲慘，他們常在很小的時候就因糖尿病酮症酸中毒或者感染而夭折。胰島素的問世使這類患者的預後大大改觀。但是兒童和青少年糖尿病的處理確實有其特殊性和復雜性，具體表現在以下方面。
* 年齡小，認知性差：由於孩子小，對什麼是糖尿病，糖尿病的危害性以及怎樣綜合防治在了解和理解上有些困難，這要求家長和醫務人員更加耐心、細致的幫助和指導他們和糖尿病做斗爭。
* 飲食治療的困難和復雜性：當看到同齡的孩子吃著各種各樣好吃的東西時，糖尿病的孩子卻不得不限制自己，這是一件非常殘忍而且痛苦的事情。此時家長和醫護人員的正確指導顯得尤其重要。另外，正當孩子生長發育時期，正確健康的飲食計劃常常專業營養醫生的幫助來制定，這與成年人糖尿病飲食控制往往有很大的區別。
* 運動量大而且不規律：孩子多愛玩好動，運動量常難以控制，在這方面家長應該給予更多、更細致的關懷。要知道限制其不動，會使血糖升高，過量運動又會誘發低血糖發作。
* 終身的胰島素治療：早早的教育孩子接受胰島素治療的現實，培養其堅定的信念和堅忍不拔的能從逆境中崛起的信心。鼓勵患兒盡早學會胰島素注射治療的各種知識和技術。切勿聽信巫醫假藥的欺騙宣傳隨意停用胰島素去試用根治糖尿病的“祖傳秘方”，以免釀成大禍。
兒童的生長發育
早早的患上了糖尿病，是否會影響孩子的正常生長和發育，這是每一個家長都非常擔憂的問題。在許多年以前，當胰島素還相對比較缺乏時，同時人們對1型糖尿病的治療還沒有太多的經驗，因此那時的兒童糖尿病患者常常會有生長發育遲緩，個子矮小，性征成熟較晚等。到20世紀70年代以後，出生在城市的糖尿病兒童的生長發育已基本上不受影響，因為兒童糖尿病的治療經驗已大大豐富，同時胰島素的供應也十分充足。但是一些來自邊遠地區的糖尿病患兒仍會看到生長發育遲緩的情況。這說明，只要正確的堅持糖尿病的五項治療原則，足夠的胰島素治療，患糖尿病的兒童的生長發育是完全可以像正常人一樣的。
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