12歲以下的兒童，糖尿病患病率10年間翻了一番。上海市兒科醫院內分泌科主任沈水仙日前指出，目前，上海兒童的糖尿病年發病率為每10萬人中有1.6人，其中九成是i型糖尿病，且發病兒童人數還在逐年增多。昨天，一項旨在幫助糖尿病兒童和青少年的“夢想的翅膀”公益活動在滬舉行，來自上海的徐翔、李卓君等8位糖尿病小患者獲得了胰島素泵進行治療，他們大多來自低收入家庭，品學兼優，積極樂觀地與糖尿病作斗爭。
為什麼糖尿病會那麼早纏上孩子？沈水仙表示，不少得糖尿病的孩子是遺傳導致，父母可能有遺傳基因，在自己身上並沒有體現，卻在孩子身上體現出來。另外，也可能與病毒感染有關。不少兒童在i型糖尿病發病前，有過呼吸道感染、病毒性腹瀉，這些病毒引起孩子自身免疫功能紊亂。另一方面，不少孩子在出生後過早攝入牛奶、澱粉類食物，這些飲食的影響也可能造成i型糖尿病發展。
和成人糖尿病相比，兒童糖尿病常常受到忽視。i型糖尿病患者使用胰島素泵治療，在西方發達國家已經成為標准療法，中國與發達國家有很大的差距，很多孩子因為家庭經濟原因需要終身依賴外源性胰島素治療，很小的孩子就需要學會每天自己打針，監測血糖。少部分孩子發病時甚至都不足1歲，還在襁褓中就不得不每天注射3-4次胰島素以維持生命。