您聽說過糖化血紅蛋白(HbA1c)檢查這個詞嗎？您也許聽說過這項檢測，或者您還接受過這項檢查，但是，您可能對它的真正含義並不十分理解。糖化血紅蛋白實際上指的是被葡萄糖糖化了的血紅蛋白(即血色素)，通過測定血液中糖化血紅蛋白(HbA1c)的含量，可以反映一名糖尿病患者在以往幾個月的時間內糖尿病控制的好壞。為什麼需要周期性地測定糖化血紅蛋白呢？糖尿病患者每天所進行的血糖測定僅僅反映了檢測當時的血糖變化，而糖化血紅蛋白的測定可以讓人看到在過去的2-3個月的時間內整體的血糖控制情況。有關專家建議，如果糖尿病患者血糖控制已經達到標准，並且血糖控制狀態較為平穩，每年至少應該接受兩次糖化血紅蛋白檢測；而對於那些需要改變治療方案，或者血糖控制狀態不穩定的糖尿病患者，應該每三個月進行一次糖化血紅蛋白測定。
人體血液中的紅細胞含有血紅蛋白，即我們常說的血色素。當血液中的葡萄糖與血紅蛋白發生接觸時，兩者就會交聯在一起，從而形成了我們現在所說的糖化血紅蛋白，有人將糖化血紅蛋白又稱為糖基化血紅蛋白，當血液中葡萄糖濃度較高時，人體所形成的糖化血紅蛋白含量也就相對較高。人體紅細胞的壽命一般來講有120天(3個月)，在人體紅細胞死亡之前，血液中糖化血紅蛋白的含量也會保持相對不變，由此看來，血液中糖化血紅蛋白含量每120天變化一次。因此，糖化血紅蛋白含量所反映的是過去2-3個月的時間內平均的血糖水平。糖化血紅蛋白測定結果以百分率表示。非糖尿病者的糖化血紅蛋白(HbA1c)水平為4-5.5%。許多研究發現，糖尿病患者如果能將糖化血紅蛋白(HbA1c)水平降低至8.1%以下，糖尿病並發症的發生將會大大地降低。
糖化血紅蛋白(HbA1c)測定結果是如何幫助患者管理自己的糖尿病呢？假如您每天僅在早餐前測定血糖水平即空腹血糖水平，發現這個值為130mg/dl，此在正常安全范圍內，但是當您進行糖化血紅蛋白測定時卻發現為11%，這意味著您在過去的2-3個月的時間內，您的平均血糖水平已經接近270mg/dl，這暗示您將來發生糖尿病並發症的危險性非常高，糖化血紅蛋白檢查結果提示：盡管早餐前血糖結果尚滿意，但是一天其它時間的血糖水平卻嚴重超標，因此需要對您的飲食、運動以及藥物治療做出重新評估，並做出相應調整，此外您還需要較現在更為頻繁地測定血糖水平。
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