目前主要有3種篩查方法：
尿糖：這是早年最重要的篩查手段。但隨著醫學研究的深入，發現尿糖的漏診和誤診率都很高，因此這種這種方法已不再是一線篩查手段。
靜脈血糖：這是目前最公認推薦的篩查方法。早晨空腹狀態下抽取少量靜脈血，或者某頓餐後隨意某個時刻靜脈血，化驗血液中的葡萄濃度——醫學上分別稱為“空腹靜脈血糖(FPG)”和”餐後靜脈(隨機)血糖(PPG)”。
手指血糖：與靜脈血糖檢測類似，只是改取手指血。優點是數秒鐘至1分鐘內就能得知結果。但由於准確性等原因，主要在大規模人群篩查時使用。以便提高效率;對於個人來說，不是首選的篩查手段。
另外，糖化血紅蛋白(HbAlc)或者糖胺也被一些學者推薦為篩查手段，但目前認為不能獨立擔當起篩查重任，需同時行FPG或PPG檢查，加上費用相對高，因此不推薦用於大規模人群篩查，供有條件者或病情確實需要者選用。血1.5-脫水葡萄糖醇(1，5-AG)不受進食、年齡、性別等因素影響，可作為糖尿病篩選指標，但尚未普遍公認，開展尚少。