老張心裡很納悶，運動療法不是糖尿病患者的一種治療方法嗎？怎麼自己的老伴出去運動就昏倒了？老王也很頭痛，自己既有糖尿病，又有冠心病，到底可否進行體育鍛煉呢？
的確，活動減少是糖尿病的發病原因之一，而運動可以使體內脂肪消耗增加，體重減輕，體重恢復正常後有助於恢復組織細胞對胰島素的敏感性，明顯緩解甚至消除糖尿病症狀。但是，運動療法卻是有講究的。
首先，應進行全面查體，了解血糖、尿糖、尿酮體情況；查心電圖、肝、腎功能、測血壓，看眼底等，然後向醫生請教，確定適合自己的運動方式及運動量。適合糖尿病人的運動方式有很多、一切有規律、能夠持續的運動都可以。而老年糖尿病患者則宜選用散步、慢走、打太極拳等較緩和的運動方式,並遵守循序漸進的方式，逐漸增加運動量及運動時間，以後每天的運動量及時間應相對固定，但每日最長不宜超過1小時，持之以恆。運動的時間則應在餐後1-1.5小時左右，血糖水平較高時，這樣既能阻止糖原分解，又能促進肌肉利用葡萄糖。注射胰島素的病人運動時間應避開胰島素作用高峰時間，以免引發低血糖。至於運動量一般要達到中等強度，有效而又安全的運動是在運動中或運動後做到：不出現心髒缺血症狀，不出現心律不齊，掌握運動中每分鐘脈搏次數不超過170減去年齡的限度脈率。決定開始運動治療時，應有充分准備，以免運動不當發生意外，糖尿病人足部容易損傷，所以鞋子應穿寬松、鞋底柔軟舒適、鞋面通氣好的運動鞋、布鞋等。
運動能提高胰島素的敏感性，增加血糖消耗，有利於降低血糖，運動後易發生低血糖，所以在使用口服降糖藥或胰島素治療的病人，應適當加餐或減少胰島素用量。運動時隨身帶些糖果、餅干等，有低血糖症狀如出現心慌、冷汗、明顯饑餓感時立即食用；年齡較大或有冠心病者應隨身備有急救藥品，以防止突然出現的心絞痛或心律失常等；肥胖病人需要減肥時，應飲食量不變，增加運動量，注意多飲水；有聽力減退者，最好有人陪同運動。
對於老年糖尿病人的運動尤其要做到有計劃、有目的、有規律的合理運動。相反，如果不結合自己的病情盲目參加運動，不注意運動量、飲食量、胰島素及口服降糖藥的劑量及時間，會出現酮症，低血糖等，嚴重者可誘發腦血管及心血管疾病疾病。象有些病人並不適合參加運動：
1.如胰島素功能完全喪失的1型糖尿病人，由於胰島素缺乏，運動後使血糖升高，脂肪分解增加，在缺乏胰島素的情況下，不能氧化分解酮體，而引起酮症酸中毒。此類病人必須在有效的胰島素治療，血糖控制在11.1-13.3mmol/l以下方能從事運動；
2.有明顯的眼底病變如眼底出血、視網膜剝離及青光眼者；
3.有糖尿病腎病，尿中有蛋白、紅細胞及管型者；
4.血壓明顯升高，大於170/110毫米汞柱者；
5.有嚴重的心律失常、心功能不全、心絞痛或心肌梗塞者；
6.有明顯的糖尿病性神經病變，影響四肢、肌肉的感覺和運動者；
7.有急性感染、肝腎功能不全者；
8.尿中有酮體者,禁止運動。
因此,對於老年糖尿病患者采用運動療法後，如果感覺體力增強、精神飽滿、周身舒適，血糖又有不同程度的下降，則表明運動療法有效。相反,如果感到疲乏無力加重、精神萎靡、血糖又高低不定或反而升高，則應重新調整運動方案或暫時停止運動。