糖尿病的預防，應構築三道“防線”，在醫學上稱之為三級預防。如果“防線”布設、構築得及時、合理和牢固，大部分糖尿病是有可能預防或控制的。這三道“防線”是：
一級預防 樹立正確的進食觀並采取合理的生活方式，可以最大限度地降低糖尿病的發生率。糖尿病是一種非傳染性疾病，其發生雖有一定的遺傳因素，但起關鍵作用的還是後天的生活和環境因素。現已知道，熱量過度攝入、肥胖、缺少運動是發病的重要因素。低糖、低鹽、低脂、高纖維、高維生素，是預防糖尿病的最佳飲食配伍。對體重進行定期監測，將體重長期維持在正常水平是至關重要的。體重增加時，應及時限制飲食，增加運動量，使其盡早回落至正常。要使運動成為生命的一個重要組成部分、終生的習慣。運動不但可消耗多余的熱量和維持肌肉量，而且能提高充實感和欣快感。當然運動要講究科學和藝術，要循序漸進、量力而行、照顧興趣、結伴進行，以易於獲得效果和便於堅持。要戒煙和少飲酒，並杜絕一切不良生活習慣。雙親中患有糖尿病而本人又肥胖多食、血糖偏高、缺乏運動的高危人群，尤其要注意預防。
二級預防 定期檢測血糖，以盡早發現無症狀性糖尿病。應該將血糖測定列為中老年人常規的體檢項目，即使是健康者，仍要定期測定。凡有糖尿病的蛛絲馬跡，如皮膚感覺異常、性功能減退、視力不佳、多尿、白內障等，更要及時去測定血糖，以盡早診斷，爭取早期治療的寶貴時間。要綜合調動飲食、運動、藥物等手段，將血糖長期平穩地控制在正常或接近正常的水平。空腹血糖宜在每升6.11毫摩爾以下，餐後2小時血糖宜在每升9.44毫摩爾以下，反映慢性血糖水平的指標——糖化血紅蛋白應在7.0%以下。還要定期測定血脂、血壓、心電圖，這些都是血糖控制的間接指標。
三級預防 目的是預防或延緩糖尿病慢性合並症的發生和發展，減少傷殘和死亡率。糖尿病人很容易並發其他慢性病，且易因並發症而危及生命。因此，要對糖尿病慢性合並症加強監測，做到早期發現。早期診斷和早期治療糖尿病，常可預防並發症的發生，使病人能長期過接近正常人的生活。
糖尿病目前還是一種終生性疾病，尚無根治辦法。因此應積極行動起來，規范自己的生活。生活方式科學，這是最重要、也是最牢固的一條防線。如果你已經是一個糖尿病人，也不必悲觀。只要長期有效控制，是可以防止和延緩糖尿病慢性合並症的發生或發展的。當然，如果進入了慢性並發症期，那就需要百倍警惕，延緩慢性並發症的惡化。