人們通常最擔心的是糖尿病會並發心血管、腎病及神經系統疾病,對糖尿病也易導致的胃腸道疾病卻了解不多,對出現的症狀常被忽視。
在一項對126例糖尿病者的調查研究發現,有胃腸道表現的達40例,多表現出:吞咽困難、胃部有燒灼感、進食後返流、食後腹脹或腹瀉等。
經鋇餐或胃鏡檢查,證明其中部分人合並有淺表性胃炎、萎縮性胃炎、胃窦炎或胃潰瘍等胃腸道疾病。專家認為,糖尿病胃腸道表現可能與內源性胰島素缺乏,阻礙了葡萄糖磷酸化,導致神經細胞內滲透壓升高,引起胃腸神經傳導障礙等因素有關。
糖尿病的胃腸道表現與性別無關,但與年齡和病程相關,即年齡大且病程長者,易導致胃腸道症狀的發生,這些患者血管病變及其他病變均較嚴重。血糖濃度控制不好及胰島素水平較低者,胃腸道症狀會更明顯。當糖尿病患者並發胃腸道症狀時,在采取藥物對症治療的同時,應控制好血糖。