張先生患有糖尿病多年，服用降血糖藥物後，不能很好地控制血糖，甚至換用多種藥物或嚴格控制飲食之後，血糖還是偏高。這究竟是為什麼呢?最新的醫學研究表明，糖尿病和口腔炎症互為因果關系，口腔炎症也可能誘發糖尿病。口腔衛生狀況是影響糖尿病血糖水平的因素之一。
據武漢大學口腔醫學院牙周科曹正國副教授介紹，老年糖尿病患者都伴有不同程度的牙龈炎和牙周炎。口腔中有數百種細菌，其中有些細菌可以產生毒素。這些毒素進入血液之後，會使身體細胞表面的胰島受體變得不敏感，即血液中的胰島素對細胞的作用不明顯，最終導致血糖升高。
糖尿病患者常可導致多種器官的營養不良性病變，在口腔中可發生糖尿病性牙龈炎和牙周炎。牙龈呈深紅色、腫脹、易出血或剝脫、甚至發生牙周膿腫，而且常反復發作;牙石可在短期內迅速形成，由於結石的沉積，牙周組織被損壞，牙周袋也就很快形成。這樣食物殘屑很容易在牙周袋內嵌塞，有利於微生物生長，加重了牙周組織的破壞;由於怕刷牙時牙龈出血，刷牙的質量也就下降，牙齒可很快出現松動、無力、伸長感等一系列症狀，甚至有的患者早期就有全口牙齒的脫落。此外，糖尿病患者由於免疫力下降，牙周治療的效果較差。
糖尿病患者伴有口腔炎症時，尤其是伴有化膿性炎症時，血糖往往升高，而且較難控制在正常范圍內。
曹教授提醒糖尿病患者：如果血糖控制得不理想，不妨檢查一下口腔，消除牙龈和牙周的炎症。一般每半年進行一次牙齒潔治(洗牙)，即可有效清除口腔中的有害細菌。