基因療法對糖尿病有效.

　　在雜志上的一份報告稱，一個由美國和加拿大科學家組成的研究小組在實驗鼠體內，利用基因工程原理使被稱作K細胞的內髒細胞產生了人體胰島素。這一成功意味著從理論上講，將能夠利用基因療法來解決存在於人類糖尿病背後的根本性的治療缺陷。基因療法可能適用於治療糖尿病，解除患者每天注射胰島素來控制血糖的負擔。     　　糖尿病是一種慢性疾病，患者身體無法產生或者不能適當地使用胰島素———一種幫助控制血糖的激素。正常情況下，稱作β細胞的胰腺細胞作為對攝取食物的反應會釋放出胰島素，把血液中的葡萄糖轉移到身體細胞內，以供能量消耗使用。   　　但是對於1型糖尿病患者來說，免疫系統攻擊β細胞，使患者體內失去了能夠產生胰島素的細胞。他們必須每天注射合成胰島素。2型糖尿病與肥胖有關，該病患者無法適當地利用胰島素。許多患者不得不注射胰島素或服用胰島素片劑。   　　在最近的實驗中，研究人員嘗試了是否能夠利用基因來賦予K細胞以生成胰島素的功能，K細胞位於胃部和小腸。   　　加拿大阿伯塔大學的蒂莫斯J·基弗爾博士主持了這一實驗，他們向K細胞內引入一種人類胰島素基因，然後利用基因工程原理，使實驗鼠攜帶上新的K細胞。結果發現，實驗鼠能夠產生人類胰島素。此外，甚至在β細胞被破壞之後，新的K細胞仍然能夠防止實驗鼠患上糖尿病。   　　基弗爾博士說，K細胞是替代糖尿病患者β細胞的“極佳選擇”，因為K細胞早已具有存儲和釋放胰島素的“所需的機制”。在進餐後，K細胞能夠立即自然地分泌一種稱為GIP的激素，因此，如果能夠通過基因工程，使這些K細胞產生胰島素，它們就能事先制造並存放在細胞內，以備作為進食後的反應迅速地釋放出來。   　　基弗爾博士強調，這一研究結果只是說明，用基因療法來治療糖尿病是可行的。還有一系列問題仍未解決，包括如何使胰島素基因進入人類K細胞等。