據芬蘭和美國的糖尿病預防研究提示，每周150分鐘的運動可以降低糖尿病發病率58%。而多數藥物，如二甲雙胍對糖尿病發病的降低率只有31%，可見，運動是較好的“降糖藥”。
運動時，有人喜歡晨練，有人喜歡傍晚運動，有人喜歡晚餐後運動，有人偏愛睡前運動。無論什麼時間運動，要根據個人的身體條件來選擇。糖尿病患者在餐後2小時以內的快走可以有效降低血糖和餐後血脂。
因此，不少糖尿病患者選擇在這個時間段運動，但此時不宜進行慢跑和游泳等大運動量的運動，否則很容易發生低血糖反應，如果要游泳或慢跑，最好在餐後3~5小時，甚至就是餐前進行。
需要注意的是，糖尿病患者每次運動時間達1小時左右，要注意補水。而且如果預期運動達1小時，最好事先補水，免得脫水後對人體產生不利影響。超過2小時的運動還要考慮加餐，以免肝髒和肌肉中的糖原消耗過大後，產生低血糖。
有人認為只有正式運動才會消耗能量，其實日常生活即便是睡覺每分鐘都會消耗1千卡的熱量。而其他坐、立、走、跑、跳、拉伸無不消耗能量。運動是有目的、有計劃和有組織的體能消耗。
而日常的任何活動都會有能耗，有能耗的動作就可以被稱為活動，往往伴隨著骨骼肌的運動。有些家務活動，如掃地、擦地、吸塵、擦車消耗的能量也並不比運動少。因此，要想鍛煉，家務要“搶著做”。
從臨床上看，運動停止後60小時，曾經的運動帶來的一系列血糖和血脂的有利變化，包括胰島素敏感性的改善都會消失，因此為了控制餐後血糖，最好每日運動，甚至每餐後運動（多數都是低強度運動）。每周應該運動3~5次以上，每次間隔不超過48小時為宜。
專家提醒，外出鍛煉的時候最好能夠在身上准備一些補充糖分的點心，一旦覺得身體不適，可以盡快食用以穩定血糖。