1型糖尿病患者占所有糖尿病患者數量的5％，目前認為主要是機體的免疫系統攻擊胰島B細胞所致。眾所周知，胰島B細胞可分泌胰島素對血糖水平進行調節。但1型糖尿病患者的胰島功能幾乎被完全破壞，因此需要每天注射胰島素進行治療，以控制血糖。2型糖尿病則主要是因為胰島素抵抗和胰島素相對不足，大多數2型糖尿病患者都存在肥胖的問題。一般來說，2型糖尿病患者需要進行常規血糖監測和藥物治療，可以選擇口服降糖藥物或者胰島素。最新的研究顯示，有近30％的新診斷的兒童糖尿病患者同時患有兩型糖尿病。美國洛杉矶兒童醫院糖尿病和內分泌中心主任，原美國糖尿病學會主席kaufman博士認為：“這些患者臨床上表現出2型糖尿病的症狀：超重並可能有2型糖尿病家族史，但臨床檢查時發現他們還有1型糖尿病抗體。”也就是說，在這些患者身上，同時具有1型和2型糖尿病特征，既有胰島素抵抗、肥胖，又有胰腺炎症標志物——胰島抗原的自身抗體，故我們稱它為“雙重糖尿病”(doublediabetes)或“雜交糖尿病”。
部分年輕的患者可能在兒童期就已患上1型糖尿病，而在青少年期變得肥胖，這時才被認為可能患有2型糖尿病，他們對胰島素的抵抗越來越嚴重，所以有可能同時患有這兩種疾病。“雙重糖尿病”可能是由於部分注射胰島素的1型糖尿病患者，沒有采取必要的生活方式干預，而是過量使用胰島素引起的。此外，肥胖也是原因之一。
“雙重糖尿病”患者的治療比較復雜，因為“雙重糖尿病”引起的損害要比單純一種糖尿病嚴重，所以需要聯合治療。1型糖尿病患者一般都采取每天注射胰島素，而2型糖尿病則要求不同的治療手段和規律的血糖監測。醫務工作者目前正在探索，如何在雙重糖尿病患者中同時兼顧兩種糖尿病的治療，如什麼時候使用不同類型的治療方案，對不同的患者來說哪一種更合適。
預防仍是這種疾病最好的處理方法。首先要保持健康的生活習慣，多吃新鮮蔬菜和水果，控制體重。另外要在醫生的指導下，每天堅持30～60分鐘的運動。對於父母來說，要盡可能將孩子的體重控制在正常范圍內。另外我們必須考慮到，糖尿病不僅僅是單純地控制血糖，還需要考慮與之相伴的心血管風險因素，如對體重、血脂紊亂和高血壓等的控制。