第42屆歐洲糖尿病協會年會上，歐洲糖尿病協會和美國糖尿病學會聯合發布了最新的2型糖尿病治療共識，建議在改善生活方式的同時，服用二甲雙胍。這一觀點突破了2型糖尿病傳統治療的推薦流程，將二甲雙胍的應用提前，放在了糖尿病治療的第一步。這也從某種程度上說明，口服降糖藥在糖尿病治療方面有著相當重要的意義。
兩大類藥，要了解
所謂口服降糖藥，就是指經口服用後有降糖作用的藥物，主要指西藥。目前臨床上常用的口服降糖藥包括兩個大類。
第一大類是胰島素促泌劑 就是能夠促進胰島素分泌的口服降糖藥，又包括2個小類，分別是磺脲類和格列奈類。
◎磺脲類：它的主要作用是刺激胰島素分泌，降糖作用為中等偏強。屬於磺脲類的藥品，按每片劑量從小到大包括格列美脲（如亞莫利）、格列本脲（如優降糖）、格列吡嗪（如美吡達、瑞易寧、迪沙片）、格列喹酮（如糖適平）、格列齊特（如達美康）、甲磺丁脲（如D860）等。其中，格列美脲和格列本脲作用最強，格列喹酮可用於糖尿病腎病患者，格列吡嗪作用快而短，格列齊特作用時間較長，甲磺丁脲價格便宜，各有特色。
◎格列奈類：是另一種胰島素促泌劑，作用特點與磺脲類稍有差別，發揮療效較快，包括瑞格列奈（如諾和龍）和那格列奈（如唐力）。
第二大類是非胰島素促泌劑 它們不刺激胰島素分泌，而是通過其他機制發揮降糖作用。屬於這類口服降糖藥包括3個小類：雙胍類、葡萄糖苷酶抑制劑和格列酮類。
◎雙胍類：主要是通過降低食欲，減少糖類的吸收，還能一定程度上增強胰島素敏感性。雙胍類比較適合於較胖者服用，降糖強度也屬中等。這類藥物包括苯乙雙胍（如降糖靈）和二甲雙胍（如美迪康、迪化糖錠、格華止），降糖靈價格便宜，二甲雙胍不良反應小。
◎葡萄糖苷酶抑制劑：它的作用與前兩種不太一樣，主要是抑制糖類的分解，延緩葡萄糖的吸收而降低餐後血糖。此類藥物包括伏格列波糖（如倍欣）和阿卡波糖（如拜唐蘋和卡博平）。
◎格列酮類：可在多個層次增強機體對胰島素的敏感性，減輕機體胰島素抵抗，所以原來被稱為胰島素增敏劑。此類藥物包括羅格列酮（如文迪雅）和吡格列酮（如瑞彤）。
合理選擇5原則
選擇口服降糖藥有以下幾個原則——
◎病型：1型糖尿病患者只能用雙胍類、葡萄糖苷酶抑制劑或者格列酮類3種降糖藥， 2型糖尿病患者5種降糖藥均可以服用。
◎血糖高低：血糖較高者用較強或者作用時間較長的降糖藥物，反之則用作用比較平和的藥物。
◎胖瘦：較胖的人首選雙胍類、葡萄糖苷酶抑制劑或者格列酮類降糖藥，偏瘦者首選磺脲類或格列奈類。
◎年齡：年長者在服用強效、長效或者降糖靈等藥物時須加小心。
◎肝腎功能：肝腎功能不好者在用強效或長效降糖藥時要留心，而且最好不要用降糖靈。
服藥時間，要遵守
從效果來看，各種口服降糖藥都以餐前服用效果更好。也就是說，於進餐前在體內准備一個適宜藥物發揮作用的環境，使餐後血糖不上升，當然要比讓血糖先上升，然後再把它壓下來要好。所以，如果沒有什麼不良反應，各種口服降糖藥都應餐前服用。
磺脲類和雙胍類降糖藥以餐前10～30分鐘服用較合適。葡萄糖苷酶抑制劑是要求餐前服用的，餐後再吃效果較差，其中阿卡波糖以在吃第一口飯前嚼碎服用效果更好，倍欣則不必嚼碎服用。
值得一提的是，有些口服降糖藥服用後會有一些不良反應，包括胃腸道刺激症狀，如胃部不舒服、食欲不振、腹瀉等。雙胍類降糖藥胃腸道刺激症狀可能比磺脲類更明顯，特別是降糖靈，可能會引起口中有一種金屬味道，還可引起惡心、嘔吐、腹痛等。如果有這類不良反應，雙胍類降糖藥可放在餐後再服。一種藥效果好不好，除了其降糖作用強不強，也包括不良反應大不大。餐後服用療效雖然可能不及餐前，但總比不吃為好，而且不良反應一般較小。
聯合用藥，有講究
◎一種藥加倍，不如兩種藥搭配。經常遇到這樣的情況：一種口服降糖藥療效不佳，必須加上另外一種或兩種。實際上，兩種不同的藥物之間往往有互補作用，因為它們發揮藥效的方式和環節不同，作用特點和時間上能互相補充，往往有1加1大於2的功效，其效果也往往超過把一種藥劑量加倍的做法。筆者把這種情況總結為“一種藥加倍，不如兩種藥搭配”。所以一種藥物每天3片如效果不佳，加到每天6片，作用一般也不會翻番，最好是加用另外一類藥物中的一種。
實際使用當中，各種口服藥之間都可以搭配使用，如磺脲類加雙胍類，雙胍類加葡萄糖苷酶抑制劑，葡萄糖苷酶抑制劑加磺脲類，磺脲類加雙胍類再加葡萄糖苷酶抑制劑。以上各種藥物還可與格列酮類藥物搭配。此外，各種或者多種口服降糖藥也可以與胰島素同時使用。
◎不主張將同一類藥物一起服用。目前，多數醫生不主張將同一類藥物中的兩種藥物同時使用，如兩種磺脲藥放在一起或者兩種雙胍類藥物放在一起使用。因為把兩種同一類的藥物同時使用，可能會引起它們之間的競爭，增加的主要是不良反應，而不是它們的降糖效果。比如，格列奈類降糖藥與磺脲類降糖藥都是胰島素促泌劑，一般不主張合用。