中醫學對本病的病因病機論述較為詳細。雖然對消渴證的認識中醫學內部也有學術分歧，但一般認為主要是由於素體陰虛，五髒柔弱，復因飲食不節，過食肥甘，情志失調，勞欲過度，而導致腎陰虧虛，肺胃燥熱;病機重點為陰虛燥熱，而以陰虛為本，燥熱為標;病延日久，陰損及陽，陰陽俱虛;陰虛燥熱，耗津灼液使血液粘滯，血行澀滯而成瘀;陰損及陽，陽虛寒凝，亦可導致瘀血內陽。
1、素體陰虛 導致素體陰虛的原因有：①先天不足：《靈樞?五變篇》說：“五髒皆柔弱者，善病消瘅”。是指在母體胎養不足所致。②後天損耗過度：如毒邪侵害，損耗陰津。③化源不足：如化生陰津的髒腑受損，陰精無從化生，如《外台秘要?消渴門》說：“消渴者，原其發動，此則腎虛所致，每發即小便至甜。”④髒腑之間陰陽關系失調，終致陰損過多，陽必偏盛，陽太盛則致“消”。
2、飲食不節、形體肥胖 ①長期過食甘美厚味，使脾的運化功能損傷，胃中積滯，蘊熱化燥，傷陰耗津，更使胃中燥熱，消谷善饑加重。②因胖人多痰，痰阻化熱，也能耗損陰津，陰津不足又能化生燥熱，燥熱復必傷陰。如此惡性循環而發生消渴病。
3、情志失調、肝氣郁結 由於長期的情志不舒，郁滯生熱，化燥傷陰;或因暴怒，導致肝失條達;氣機阻滯，也可生熱化燥，並可消爍肺胃的陰津，導致肺胃燥熱，而發生口渴多飲，消谷善饑。陰虛燥熱日久，必然導致氣陰兩虛。陰損及陽而出現氣虛陽微現象，由於肺、胃、腎三經陰氣虛，陽氣被遏而出現的陰陽兩虛病證。
4、外感六淫，毒邪侵害 外感六淫，燥火風熱毒邪內侵散膏(胰腺)，旁及髒腑，化燥傷津，亦可發生消渴病。外感三消即外感六淫，毒邪侵害所引起的消渴病。
藥方:
黃芪30克,白術12克,淫羊藿12克,白芍30克,烏梅10克,葛根12克,熟地20克,麥冬12克,山萸肉10克,澤瀉12克,五味子8克,知母12克。
加減法:
1. 夜尿頻繁,加芡實18克,菟絲子15克;
2. 血氣虛弱者,加首烏15克,黃精12克,黨參20克;
3. 肺熱者,加天花粉10克,沙參12克,川連8克;
4. 兼有高血壓病,加杜仲15克,牛膝18克;
5. 視力模糊,加女貞子15克,草決明12克,石斛10克;
6. 有胰島素依賴者,加丹參20克;
7. 血糖高,加川芎12克,當歸12克;
8. 口渴多飲者,加玄參20克,天花粉15克;
中藥驗方：
方劑1
生石膏30克，黃芩10克，地骨皮、生知母各15克，天門冬、麥門冬、天花粉、粳米各20克，生甘草8克。
制用法：水煎服，每日1劑。
適應症：糖尿病燥熱傷肺證
方劑2
生地、山藥各20克，五味子、麥門冬、葛根各10克，蛤粉、海浮石各12克，花粉15克，雞內金5克。
制用法：水煎服
適應症：糖尿病腎陰虛陽亢證
方劑3
赤小豆30克，懷山藥40克。豬胰髒1具
制用法：水煎服，每日1劑，以血糖降低為度。
適應症：糖尿病
方劑4
西瓜子50克，粳米30克
制用法：先將西瓜子和水搗爛，水煎去渣取汁，後入米作粥。任意食用。
適應症：糖尿病肺熱津傷證
方劑5
西瓜皮、冬瓜皮各15克，天花粉12克
制用法：水煎。每日2次，每次半杯。
適應症：糖尿病口渴、尿濁症