糖尿病有多種類型，但主要有1型和2型。1型糖尿病主要問題是缺少胰島素，2型糖尿病主要問題是胰島素抵抗。1型糖尿病需要用胰島素治療，2型糖尿病一般不需要用胰島素治療。怎樣確定糖尿病的類型呢?對於表現復雜或不典型的糖尿病患者，可能確定類型有些困難，但對多數糖尿病患者確定類型並不是很困難。在這裡介紹一些基本方法，以幫助糖尿病患者作自我鑒別。
看發病時的年齡：
年齡愈小1型可能性就愈大，年齡愈大2型可能性就愈大。30歲以下得病，1型可能性最大；30~40歲1型可能性最小，2型可能性大；40歲以上得病，2型可能性最大，1型可能性最小。
看發病前後的體型：
體型愈瘦1型可能性愈大，而體型愈胖2型可能性愈大；如果體型比多數正常人瘦，1型可能性大，2型可能性小；如果體型和多數正常人相似，1型可能性小，2型可能性大；體型超重或肥胖，1型可能性最小，2型可能性最大。
看發病後有無酮症：
酮症常常是1型的特點，而2型一般不出現酮症。
看治療反應：
對口服降糖藥治療無效提示1型，對口服降糖藥治療效果較好提示2型。但少數1型患者發病初期對口服降糖藥有一定效果，但很快變得無效，這個期間我們稱之為“蜜月期”。2型患者口服降糖藥治療一段時間後藥物失效，這種情況稱為藥物繼發性失效。
看胰島素水平：
血胰島素水平低提示1型，正常或高於正常提示2型。
人體的腦垂體前葉分泌促腎上腺皮質激素、促甲狀腺激素和生長激素，這些激素作用於腎上腺和甲狀腺，使人體內腎上腺皮質激素與甲狀腺激素分泌增多，直接促使血糖升高；生長激素還通過抑制葡萄糖激酶而產生抗胰島素作用，使血糖增高。當腦垂體發生腫瘤時，有關功能下降，引起生長激素、腎上腺皮質激素及甲狀腺素的分泌減少，血糖值隨之下降。此時，糖尿病患者的症狀可自動減輕甚至消失。
這類患者對胰島素比較敏感，易產生血糖下降且不穩定，甚至有嚴重的低血糖表現。還可以發生畏寒怕冷、毛發干枯、脫落、食欲不振、性欲減退、月經不調甚至閉經、血壓偏低等腎上腺皮質機能、甲狀腺機能與性腺機能減退的一系列症狀。
臨床上，除對腦垂體腫瘤進行積極治療外，可給患者適當服用一些強的松、甲狀腺素及性激素，應盡量避免使用胰島素。如出現低血糖或腎上腺皮質機能減退危象時，在輸入葡萄糖的同時，應使用強的松及補充鈉鹽。