糖尿病是一種有遺傳傾向、內分泌代謝紊亂的疾病。妊娠期糖尿病是指妊娠後初次確診為糖尿病者。
妊娠期糖尿病患者系高危妊娠，對母嬰危害很大。這種孕婦合並妊高症、羊水過多、感染、難產的發生率比普通孕婦要高得多，胎兒可能會出現先天畸形、巨大兒、胎兒宮內發育遲緩、圍產兒死亡等。
一些婦女在懷孕前後，按常規查了空腹糖為正常，就以為高枕無憂了。其實不然，由於懷孕期間母嬰耗糖量增高，很有可能隱匿了糖耐量減低的狀況，而這部分人則是潛在的糖尿病人群。為此，懷孕後的婦女最好進行妊娠期糖尿病篩查，篩查異常者再做一個糖耐量試驗，一旦確診應及時轉入高危妊娠門診，接受密切的產前檢查和胎兒臨護，以確保母嬰的健康。
此外，由於懷孕期間孕婦身體處於應急狀態，各項指標為婦女提供了一次早期檢出糖尿病危險人群的良機。歐美婦女中，糖尿病患者 85%以上首次診斷是在妊娠期確定的。在亞洲，有 50%的妊娠期糖尿病婦女在分娩後 4年內發展為糖尿病人，早發現早防治極為重要。