有專家認為，至少75%的2型糖尿病是可以避免的，但是，如何避免2型糖尿病的發生呢？
2型糖尿病的發生與1型糖尿病有相似的地方，這就是身體清除葡萄糖的能力下降，但是，2型糖尿病又與1型糖尿病不同的地方，這就是1型糖尿病患者身體產生胰島素的能力完全喪失，而2型糖尿病患者雖然可以分泌一些胰島素，但是，這些胰島素在量上不足以使血糖維持在正常生理范圍內，或者胰島素充分不能發揮其降低血糖的作用，即所謂的胰島素抵抗。目前專家們認為，預防2型糖尿病發生的最好方法是運動以及減輕體重。
如果您是‘蘋果型’體型，減輕體重對最為有效。大量研究充分顯示，維持標准體重的人，發生2型糖尿病的危險性最低。而發生2型糖尿病的患者中，50-75%為肥胖者，肥胖使發生2型糖尿病的危險性升高了10倍。雖然研究人員目前還不十分清楚，為什麼體重增加可以升高發生2型糖尿病的危險性，但是，減輕體重後對2型糖尿病的預防及控制效果是不言而喻的。但是，糖尿病發生不僅僅是因為體重增加所造成的，如果您的體重並沒有顯著增加，但是腹部脂肪堆集過多，使您成為‘蘋果型’體型，那麼您發生2型糖尿病的危險性也還是大於那些呈‘梨型’體型的人。因此，脂肪堆集的部位也是引發糖尿病的危險因素，減輕體重對您同樣重要。
運動。研究人員發現，在新診斷的2型糖尿病患者中，30-50%的患者是因為體育運動過少造成的，體育運動可以顯著降低發生2型糖尿病的危險。並且體育運動同樣可以幫助您減輕體重。此外，運動量小的人發生2型糖尿病危險比運動量大的人高25%-40%。那麼，哪種運動更有效呢？答案是任何體育運動都會有效，比如散步、跳舞、修整花園、打保齡球等都具有預防糖尿病的效果，但只要您能堅持規律的體育運動。
飲食。研究發現，以下食物具有預防2型糖尿病的作用：
鉻。研究發現，每天服用200毫克鉻可以顯著降低血糖水平。鉻具有延緩2型糖尿病發生的作用，但是，鉻並不能使2型糖尿病患者的血糖水平完全降低至正常，並且鉻的作用會隨著時間的延長而逐漸變弱。
抗氧化的食物。研究發現，抗氧化的食物，比如含維生素e、c較多的食物可以減緩2型糖尿病的發生及發展。水果、蔬菜同樣可以降低發生2型糖尿病的危險性，並且這類食物還具有降低心血管病變發生的效果。